ГЛАВА 2

На протяжении всего обеда Элис постоянно вспоминала Марка, беспокоилась о том, как он приспособится к жизни после смерти отца, встречается ли с кем. Она так много говорила о нем, что мне стало не по себе. Пока я ехала домой на Uber, я разглядывала наши фотографии с прошлых весенних каникул, когда мы ездили отдыхать на Бали.

Марк был почти одного роста со мной, стройный, отчего казался еще меньше, когда стоял рядом со мной, и выглядел моложе своих девятнадцати лет. Его лицо было очень красивым, с такой точеной челюстью, от которой женщины падают в обморок. Бледно-зеленые глаза поражали воображение, и всякий раз, когда ему удавалось поднять взгляд от своих ботинок или земли и обратиться ко мне, я всегда замирала от их красоты.

Пролистывая фотографии, я поняла, что никогда раньше не обращала особого внимания на Марка. Меня всегда больше интересовала собственная внешность, и если фотография была нелестной, я обычно удаляла ее.

С тех пор как весной он закончил школу, мы стали больше похожи на соседей по дому, которые редко общались, чем на мачеху и сына. Нью-Хейвен был прекрасным маленьким студенческим городком, и я всегда предполагала, что после поступления в Йельский университет у Марка появится больше друзей и он начнет ходить на вечеринки, но этого не происходило. Мальчик приходил домой после занятий во второй половине дня и закрывался в своей комнате, погружаясь в учебу и видеоигры, пока не выходил поздно вечером, чтобы похрустеть едой, а затем снова исчезал до утра.

Мои размышления были прерваны, когда UBER остановился перед домом. Поблагодарив водителя, я опустила солнечные очки и вышла из машины.

Меня захлестнула волна эмоций, когда я взглянула на великолепный дом с ярко-зелеными лужайками и красочными клумбами. Я влюбилась в это место, как только увидела его, и после нескольких месяцев приставаний к моему покойному мужу он купил его.

Теперь я его потеряю, подумала я про себя, чувствуя боль в животе.

Волна утраты, которую я ощутила, может показаться глупой, но это было сочетание нескольких вещей, которые обрушились на меня. Я не только потеряла мужа, но теперь мне предстояло потерять и все остальное.

Подумав о Марке, я решила сделать все возможное, чтобы спасти дом ради него и себя.

Час спустя я лежала на диване с ноутбуком и копалась в инвестициях покойного мужа, пытаясь понять, есть ли там что-нибудь стоящее. Этот идиот опустошил свой счет 401k еще десять лет назад и годами брал деньги с наших совместных паевых фондов. Если бы я закрыла все счета, то после уплаты комиссионных и налогов смогла бы покрыть половину первого долгового платежа. Я как раз гуглила, что я могу получить, если продам свою машину, когда на электронную почту пришло уведомление, и я, не задумываясь, кликнул на него.

От: anon.taboo@deepweb.net

Кому: Хизер Полсон

Re: Прослушивание и собеседование

Приветствую вас, Хизер. Наша общая знакомая предложила вас в качестве потенциальной модели для моего сайта. Я хотел бы узнать, свободны ли вы сегодня днем или вечером для короткого прослушивания и интервью. Если да, то подпишите, пожалуйста, прилагаемое соглашение о неразглашении и перешлите его обратно, указав удобное для вас время.

Я уверен, что это не обязательно говорить, но в интересах того, чтобы мы были на одной волне: Если вы перешлете это письмо кому-либо еще или передадите то, о чем мы говорим, вы окажетесь втянуты в судебный процесс.

Мы с нетерпением ждем вашего ответа.

С наилучшими пожеланиями,

Режиссёр

Я перечитала письмо во второй раз, а затем загрузила вложение. Сердце бешено колотилось, когда я подписывала электронный документ, и, несмотря на здравый смысл, я почувствовала, как у меня запульсировало между ног.

Ощутив внезапную нервозность, я вскочила и поспешила в спальню, на ходу вставляя наушники AirPods. Марк все еще был на занятиях, но в любой момент мог вернуться домой, и я не хотела, чтобы он застал меня за компрометирующими действиями или словами. Эта мысль заставила меня хихикнуть, представив, какая реакция будет у этого застенчивого мальчика, если он застанет меня танцующей перед камерой.

Ответив на письмо, я сказала, что мне нужно всего десять минут, чтобы освежиться. Накинув свой любимый топ, я убедилась, что декольте как нельзя лучше демонстрирует мои достоинства. Затем я встала перед столом для макияжа и подправила тушь и подводку для глаз. Уложив волосы и убедившись, что распущенные локоны искусно свисают по плечам, я придвинула стул к окну.

К тому времени как я села и достала ноутбук, пришел ответ от Режиссёра, на этот раз с гиперссылкой. Чувствуя бабочек в животе, я еще раз проверила свой внешний вид в зеркале, а затем перешла по ссылке.

В конце ссылки не было домена .com. Вместо этого в ней были три буквы, которые я никогда раньше не видела вместе. Мой браузер открылся и мгновенно стал полноэкранным без каких-либо действий с моей стороны, затем включился свет моей веб-камеры, без обычного диалогового окна, спрашивающего меня, все ли в порядке.

Темный экран и самостоятельно ожившая веб-камера так меня встревожили, что я едва не закрыла компьютер и не отбросила его в сторону. Напомнив себе, что если я не найду деньги в ближайшее время, то через пару недель мы с Марком можем остаться без дома.

Я взяла себя в руки и подавила нервы, как в те времена, когда я боялась подиума в модельном бизнесе; бабочки исчезали после медленных глубоких вдохов. Как раз когда я успокоилась, внизу экрана прокрутился текст.

Приветствуем вас, Хизер Полсон, и соболезнуем Вам и вашему сыну.

— Спасибо…? — сказала я, не уверенная, что они меня слышат.

Мы — эксклюзивное агентство, которое работает с клиентами с особыми вкусами. Мы предоставляем нашим клиентам возможность… заглянуть в их самые смелые фантазии. Мы очень серьезно относимся к этой работе и поэтому должны следить за тем, чтобы наши модели были самого высокого качества, а… опыт, которому они подвергаются, был максимально аутентичным.

— Хорошо… но это мне ни о чем не говорит, — сказала я, чувствуя себя очень неловко, разговаривая с черным экраном, на котором прокручивались белые буквы.

Вам будут даны инструкции, если вы сочтете себя подходящей красавицей. Пожалуйста, поставьте компьютер на более высокую поверхность и снимите одежду.

На секунду я почувствовала себя возмущенной, а потом вспомнила, как много лет работала с придурками-фотографами. Мужчины и женщины, которые видели так много красивых людей, что стали к этому невосприимчивы. Они часто обращались с талантами так же, как и тот, кто был на другом конце чата — грубовато, полагая, что имеют дело с глупой моделью.

Я уже решила, что сделаю практически все, чтобы спасти наш дом, поэтому встала, подавив нервозность, и поставила компьютер на комод. Стоя перед веб-камерой, я начала раздеваться. Волна стыда захлестнула меня, когда я стянула с плеч топик и отряхнулась… и неожиданное удовольствие от осознания того, что за мной наблюдают. Сняв шорты и туфли на каблуках, я замерла на секунду, наполовину ожидая и надеясь, что прокручивающийся текст скажет, что этого достаточно, но экран оставался черным. На экране ничего не появилось, поэтому дрожащими пальцами я потянулась за спину и расстегнула лифчик, позволив ему соскользнуть с моих рук, а затем быстро надавила на поясок и сняла трусики.

Я стояла на месте, и от легкого холодка мои крупные соски затвердели, а сама я нервно переминалась с ноги на ногу. На экране прокрутились два слова, и, вздохнув, я последовала инструкциям, медленно повернувшись.

Ощущение, что мое тело оценивают, было не новым, но с последнего раза прошло много лет, и трудно было не чувствовать себя неловко, вспоминая, как я выглядела в двадцать два года по сравнению с тем, что было сейчас.

Вы необыкновенно красивая женщина и идеально подходите для этой роли.

— Спасибо, — я не смогла сдержать маленькую горделивую улыбку, которая появилась на моих губах в ответ на комплимент.

Пожалуйста, опишите вашего пасынка и ваши отношения с ним.

— Марка? — удивленно спросила я. — Зачем вам знать о нем?

Я подождала несколько секунд, но ответа не последовало.

— Что здесь происходит? — спросила я, чувствуя нарастающее разочарование, так как стояла голая и чувствовала, что все это может быть какой-то шуткой. — Это какой-то розыгрыш?

Пожалуйста, проверьте свой банковский счет, мисс Полсон.

Моргнув от удивления, я на мгновение сдержала свой гнев, перечитала сообщение и взяла телефон, войдя в приложение. Мои глаза увидели недавнюю транзакцию и новый баланс, но мозг не мог ничего понять.

— Как… почему?

На мой расчетный счет было добавлено сто тысяч долларов. То, что они узнали мои банковские данные, заставило меня немного понервничать, но, увидев деньги на счету, я почувствовала, как меня охватило облегчение.

Если мы согласимся работать с Вами и Вы подпишете контракт, это будет ваша дневная зарплата, без учета бонусов. Если нет, деньги будут изъяты. Примите это как знак наших намерений и серьезности намерений. Теперь опишите, пожалуйста, вашего пасынка и ваши отношения с ним.

Бросив последний взгляд на баланс своего банковского счета, я облизала губы и положила телефон на место. Сделав глубокий вдох, я начала.

— Марк — милый молодой человек, но немного ботаник, — я поморщилась, чувствуя себя виноватой за то, что раскрываю персональную информацию, — он учится в Йеле и только заканчивает первый курс. Не думаю, что он еще решил, что будет изучать, но он все сдал с высокими баллами и может заниматься всем, чем захочет. Мальчик просто великолепен. Он всегда был так мил со мной, когда я только переехала, готовил мне завтрак в постель, делал маленькие подарки на Рождество или день рождения. Потом он стал подростком, и после этого я редко его видела.

— Он никогда не любил командные виды спорта. Его отец всегда сходил с ума от того, что он не хочет играть в футбол или бейсбол, но Марк невелик ростом, и эти виды спорта никогда ему не подходили. В его средней школе была команда по прыжкам в воду, и там он нашел себе друзей.

— Так, посмотрим… Я не уверена, что вы хотите это услышать, но не могу придумать ничего другого. У него вьющиеся черные волосы, зеленые глаза, и он в хорошей физической форме после тренировок по прыжкам. Он впал в депрессию после смерти отца, и я беспокоилась о нем.

Мой голос упал, и я поняла, что в уголках моих глаз появились слезы. Тряхнув головой, я смахнула их, понимая, насколько это безумно — обсуждать пасынка и плакать, стоя голой в своей комнате.

— Хотите посмотреть фото?

В этом нет необходимости, мисс Полсон. Ваша подруга уже предоставила одну.

Я хочу предложить вам контракт и очень хочу приступить к работе.

Если вы согласитесь на наши условия, завтра вам пришлют посылку с вещами и инструкциями. Спасибо, что нашли время встретиться со мной.

— И это все? — спросила я.

Поздравляю, мисс Полсон, мне и нашим клиентам не терпится увидеть, как вы себя проявите.

— Каким образом? Я не могу ни на что согласиться, — сказала я, собрав последние нервы в кулак, — пока не узнаю, что именно вы от меня хотите.

Наши клиенты хотят увидеть соблазнение, мисс Полсон. Как я уже сказал, их желания специфичны и очень… запретны.

Я открыла рот, чтобы ответить, но тут экран замерцал, и на нем появился мой рабочий стол, связь прервалась. Простояв так несколько долгих секунд, я дала словам осмыслиться. Вопросы о моем пасынке и разговор о запретных желаниях привели меня к логическому выводу.

http://erolate.com/book/4556/168355