Готовый перевод The Mob Queen Wants to Claim Me for Herself / Королева Мафии Хочет Присвоить Меня Себе: Глава 31: Это всего лишь запах

[Точка зрения Адама]

— Почему здесь пахнет твоей спермой, Адам? — спрашивает она, её голос мягкий и ровный, лишённый всякой интонации. Вопрос повисает в воздухе между нами, острый, как лезвие, и вдвое опаснее.

Я тяжело сглатываю, горло внезапно пересохло, как кость. Воздух, кажется, высасывается из комнаты, оставляя лишь гнетущую тишину между нами и громыхание моего сердца о рёбра.

— Я был возбуждён прошлой ночью, так что выпустил пару струй перед сном, — лгу я, слова вырываются в спешке. — Должно быть, попало на простыни.

Мой голос звучит чуждо в моих собственных ушах, напряжённо и слишком высоко. Пот выступает на линии волос, несмотря на утренний холод. Ложь висит между нами, жалко прозрачная.

Выражение лица Катерины не меняется. Ни один мускул на её лице не дрогнул. Она остаётся совершенно, ужасающе неподвижной, словно статуя, вырезанная изо льда. Только её глаза движутся, скользя от моего лица к смятым простыням, затем к прядке каштановых волос на подушке, явно не моих.

— Интересно, — наконец говорит она, слово падает с её губ, как камень в неподвижную воду.

Она подходит ближе к кровати, протягивает руку, чтобы провести наманикюренными пальцами по простыням. Она подносит их к лицу, глубоко вдыхая, её ноздри слегка раздуваются. Что-то тёмное и первобытное мелькает на её чертах, появляется и исчезает так быстро, что я мог это вообразить.

Без единого слова она разворачивается на каблуках и шагает к двери, её движения плавные и хищные.

— Кэт, подожди… — кричу я, мой голос полон страха.

Она не останавливается. Даже не подтверждает, что я заговорил. Она просто скользит из комнаты с убийственной решимостью, её кремовый брючный костюм резко контрастирует с уютными цветочными обоями коридора.

Я спотыкаюсь за ней, моё похмелье и ужас делают мои движения неуклюжими.

Я достигаю нижней ступеньки лестницы как раз вовремя, чтобы увидеть, как Катерина входит в гостиную, где семья Харперов и Коннор собрались в напряжённой тишине. Лара и Мэдди маячат у входа, их позы насторожены, несмотря на непринуждённые выражения лиц.

Лицо Катерины преображается на моих глазах, ярость расцветает на её чертах, словно замедленная съёмка раскрытия смертельного цветка. Её багровые глаза пылают неземным огнём.

— КТО ИЗ ВАС ПОЛОЖИЛ СВОИ ГРЯЗНЫЕ РУЧИЩИ НА МОЕГО ВОЗЛЮБЛЕННОГО? — кричит она, внезапная ярость её голоса разрывает напряжённую тишину.

Тишина, следующая за вспышкой Катерины, абсолютна, словно весь кислород высосан из комнаты. Все стоят застыв, сцена шока и страха. Рука Джун так сильно сжимает руку Коннора, что её костяшки побелели. Эйприл стоит неподвижно, её глаза мечутся между Катериной и мной, просчитывая что-то, что я не могу даже начать постичь. Габби отступила к стене, её обычно уверенная осанка сжалась в нечто маленькое и оборонительное.

Но первой двигается Кэндис. Она делает шаг вперёд, её подбородок слегка приподнимается, когда она встречает пылающий взгляд Катерины. В её позе нет страха, только смирение, смешанное со странным, виноватым выражением. Утренний свет, льющийся через окна, ловит серебряные пряди в её каштановых волосах, освещая их, как нити отваги, вплетённые в обыденную жизнь.

— Мне очень жаль, — говорит Кэндис, её голос твёрд, несмотря на лёгкую дрожь в руках. Её глаза на мгновение мелькают на мне, взгляд, содержащий извинение. — Это была я, кот…

Прежде чем она успевает закончить признание, рука Катерины движется с ужасающей скоростью. Пистолет появляется, словно вызванный из воздуха, продолжение её ярости, воплощённое в холодной стали. Нет ни колебания, ни предупреждения, только три оглушительных выстрела, разрывающих ткань нормальности.

Первый выстрел попадает Кэндис прямо между глаз, её выражение всё ещё застыло в смеси вызова и сожаления. Второй и третий выстрелы — чистая злоба, поражающая её уже падающее тело. Кровь расцветает на её груди, словно ужасные цветы, багровое пятно расползается по ткани её халата.

Кэндис оседает на пол, мягкий стук её тела, ударяющегося о деревянный пол, почему-то громче самих выстрелов. Тёмный ореол начинает распространяться под её головой, богатый каштановый цвет её волос теперь неотличим от растущей лужи крови.

Крики сестёр Харпер сливаются в единый вопль агонии, который, кажется, исходит отовсюду и ниоткуда одновременно. Коннор бросается вперёд, его лицо искажено ужасом и неверием, но Джун и Эйприл удерживают его, их инстинкт самосохранения на мгновение сильнее их горя.

Моё зрение сужается, края темнеют, пока я смотрю на неподвижную фигуру Кэндис. Комната тошнотворно наклоняется вокруг меня, реальность искажается, как зеркало в комнате смеха, отражающее худший из возможных кошмаров.

Катерина стоит над телом Кэндис, пистолет всё ещё дымится в её руке. Её кремовый костюм остаётся безупречным, ни единой капли крови не портит его чистую поверхность.

Багровые глаза Катерины пылают неземной яростью, когда она поворачивается к своим сообщникам. — Лара, Мэдди, — говорит она, её голос теперь ужасающе спокоен, словно глаз урагана. — Прикончите остальных.

Мэдди кивает с отточенной эффективностью, её рука уже тянется к оружию, спрятанному под фальшивой полицейской формой. Но рядом с ней Лара колеблется. На долю секунды что-то мелькает на её лице — возможно, отвращение или страх, — прежде чем её черты возвращаются к привычной маске холодного профессионализма.

Моя рука движется, прежде чем мой разум успевает полностью осознать, что я делаю. Вес пистолета, всё это время спрятанного за поясом, внезапно оказывается в моей ладони, металл тёплый от контакта с моей кожей. В одном плавном движении я поднимаю его — не на Катерину или её приспешниц, а к своему виску. Ствол холоден на моей коже, маленький круг льда, который почему-то жжёт.

— Подожди, — говорю я, но слово едва вырывается, несмотря на гробовую тишину, последовавшую за убийством Кэндис.

Катерина медленно поворачивается ко мне, пистолет всё ещё небрежно висит в её руке, словно он ничего не весит. На мгновение её глаза несут тот знакомый любящий взгляд, который заставлял меня чувствовать себя центром её вселенной, драгоценным и незаменимым. Её губы слегка приоткрываются, словно она собирается сказать что-то доброе.

— Я знаю, тебе тяжело с телами… — начинает она, её голос сладкий, как мёд.

Затем она видит пистолет, прижатый к моему виску.

Преображение мгновенно. Любящее выражение растворяется, сменяется неприкрытым ужасом, который срывает все её тщательно выстроенные маски. Её идеальная выдержка разбивается, как тонкий фарфор, брошенный о бетон, открывая сырую, отчаянную женщину под ним.

Её лицо бледнеет, кровь так быстро отливает от щёк, что она выглядит призрачно на фоне её золотистых волос. Её багровые глаза расширяются, зрачки расширяются от страха, фиксируясь на стволе, прижатом к моей коже.

— Адам, — шепчет она, моё имя — сломанная вещь в её рту. — Что ты делаешь?

Я рыдаю теперь, слёзы текут по моему лицу, моё зрение расплывается, пока я стараюсь удержать пистолет ровно у виска. Всё моё тело дрожит от силы моего горя, моё дыхание приходит рваными вдохами, разрывающими горло.

— Ты не можешь их убить, — умоляю я, мой голос ломается. — Пожалуйста. Катерина, пожалуйста, ты не можешь их убить.

Мой палец дрожит на спусковом крючке, нажимая ровно настолько, чтобы мои намерения были ясны. Холодный металл впивается в мою кожу, его вес одновременно пугает и утешает своей окончательностью.

— Они невиновны, — продолжаю я, каждое слово проталкивается через тиски моего сжатого горла. — Коннор — мой друг. Мой единственный друг. Пожалуйста.

Катерина делает шаг ко мне, её рука вытянута, словно чтобы преодолеть невозможное расстояние между нами. Её лицо искажается смесью ярости и отчаяния, конфликт виден в каждой линии её тела.

— Опусти пистолет, Адам, — говорит она, её голос неестественно спокоен, несмотря на панику в её глазах. — Ты знаешь, я не могу жить без тебя.

— Отпусти их, — задыхаюсь я, сильнее прижимая пистолет к виску, металл впивается в мою кожу. — Пусть живут, и я пойду с тобой добровольно. Я больше никогда не попытаюсь сбежать. Я буду полностью твоим.

Мой голос ломается на последнем слове, слёзы текут по моему лицу горячими, солёными дорожками.

— Я клянусь, я нажму на курок, если ты сделаешь им больно. — Слова выходят с удивительной твёрдостью, несмотря на дрожь в моей руке. — Это то, чего ты хочешь? Увидеть, как я умру прямо перед тобой? Потому что я это сделаю, Кэт.

Катерина стоит, застыв, её багровые глаза широко раскрыты от неприкрытого страха. Её взгляд мечется между мной и сёстрами Харпер, просчитывая, взвешивая варианты, ища выход, который не закончится моими мозгами, размазанными по уютным обоям гостиной.

Она смотрит на семью с чистым презрением, её верхняя губа слегка подёргивается. Они жмутся друг к другу у стены, Джун и Эйприл защитно фланкируют Коннора, в то время как Габби стоит на коленях рядом с телом своей матери, её плечи дрожат от безмолвных рыданий, пока она сжимает безжизненную руку Кэндис.

Мэдди держит их на прицеле, её выражение профессионально пустое, несмотря на хаос, разворачивающийся вокруг неё. Но я вижу неуверенность в её позе, лёгкое колебание в её пальце на спусковом крючке, пока она ждёт приказа Катерины.

— Подожди! — внезапно кричит Коннор, его голос ломается от отчаяния. — Эээ... свалите убийство на меня! Верно? — Его глаза дико мечутся между Катериной и её сообщниками, слова вырываются в отчаянной спешке. — Тогда, если мы когда-нибудь что-то скажем, я сяду за это. У вас всегда будет рычаг.

Тишина, следующая за его предложением, тянется, как ириска, густая и неудобная. Грудь Коннора тяжело вздымается от рваного дыхания, его лицо бледное от ужаса, но глаза яркие от отчаянных расчётов. Это ужасный план, поспешно придуманный в хватке страха, но я вижу, что он пытается сделать — создать вариант, любой вариант, который не закончится смертью всех.

Лара нарушает тишину, её голова наклоняется, как у любопытной птицы, рассматривающей что-то необычное. — Босс, — говорит она, её напевный голос неуместно лёгок на фоне смерти и отчаяния, — я, наверное, могу это устроить.

Глаза Катерины сужаются, удивление мелькает на её идеальных чертах. — Да?

Лара кивает, расчётливый блеск заменяет мгновенное колебание в её глазах. — Это действительно идеально. Мы инсценируем это как неудачное проникновение со взломом. Но если кто-то заговорит, мы можем просто сказать, что Коннор убил мать в приступе ревности, когда узнал об Адаме, затем оставим его отпечатки на оружии. Они никогда не заговорят, потому что он сядет за убийство.

Моя рука дрожит у виска, пистолет становится тяжелее с каждой секундой. Ствол впивается в мою кожу, холодный металл нагревается от моего тела, пока пот выступает вдоль линии волос.

— Мэдди? — спрашивает Катерина, её голос тщательно контролируем, когда она поворачивается к своему другому лейтенанту.

Мэдди смотрит на пистолет, прижатый к моей голове. Её глаза мечутся между мной и Катериной, оценивая ситуацию с холодным расчётом человека, который выжил, делая правильные решения в невозможных ситуациях.

— Придётся поставить кого-то следить за ними, — наконец говорит она, её тон взвешен и прагматичен. — Кого-то, чтобы они никогда не заговорили. Никогда.

— Хорошо, хорошо! — кричит Коннор, его голос ломается от отчаяния. Он делает шаг вперёд, несмотря на удерживающую руку Джун на его плече. — Поставьте кого-то за нами. Следите за нами. Делайте, что хотите. Только, пожалуйста, не убивайте больше никого.

Сёстры Харпер стоят, застыв, горе и ужас запечатлены в каждой линии их тел. Джун стоит чуть в стороне, её глаза прикованы к Коннору с выражением смешанного ужаса и душераздирающей верности.

Взгляд Катерины мечется между ними, затем обратно ко мне, её багровые глаза просчитывают под маской паники. Я почти вижу, как шестерёнки крутятся за этими глазами, взвешивая варианты, измеряя риски, ища решение, которое даст ей то, что она хочет, с минимальными осложнениями.

— Адам, — говорит она, моё имя мягко звучит на её губах, когда она делает ещё один осторожный шаг ко мне. — Пожалуйста, опусти пистолет. Мы можем это уладить.

Я качаю головой, сильнее прижимая ствол к виску. — Поклянись мне, — требую я, мой голос твёрже, чем я себя чувствую. — Поклянись, что они будут жить. Все они.

Что-то меняется в выражении Катерины, тонкое изменение, которое превращает её лицо из просто красивого в почти ангельское в своей искренности.

— Я клянусь, — говорит она, и на мгновение я полностью ей верю. — Просто вернись домой со мной, малыш. Пожалуйста.

— Я тебе не верю.

Мои глаза скользят к неподвижной фигуре на полу, к расширяющейся луже багрового под её головой. Кэндис ушла, стёрта из существования из-за меня, потому что я принёс эту тьму к её порогу.

— АДАМ, ПРОСТО ОПУСТИ ЧЁРТОВ ПИСТОЛЕТ, ЧЕЛОВЕК! — кричит Коннор, его голос ломается от неподдельного панического страха. Его глаза широко раскрыты от ужаса, не за себя, а за меня. — ПОЖАЛУЙСТА! Мы разберёмся! Просто не… не делай этого!

Отчаяние в его голосе режет меня, как нож. Мысль о том, что Коннор увидит, как я умираю, посылает новую волну агонии через моё тело, заставляя пистолет слегка дрожать на моей коже.

Катерина видит колебание, малейшее ослабление моей хватки. Её багровые глаза смягчаются, наполняясь слезами, которые кажутся искренними. — Малыш, — шепчет она, делая ещё один осторожный шаг ко мне, её рука вытянута, словно она приближается к раненому животному. — Пожалуйста. Я тебя люблю. Мы можем начать заново.

Знакомые слова омывают меня, и на мгновение я чувствую, как слабею. Вес пистолета, кажется, увеличивается в десять раз, тянет за мышцы, уставшие от напряжения и страха. Моя рука начинает опускаться, лишь слегка, ствол отходит от виска на крошечные доли дюйма, которые кажутся милями.

— Вот так, — подбадривает Катерина. — Вернись ко мне.

Моя рука опускается ещё на долю дюйма, ствол теперь слегка отклонён от моей головы.

— Просто отпусти, малыш. Позволь мне всё уладить.

Она делает ещё один шаг ко мне. Её рука тянется, пальцы медленно тянутся к пистолету.

Пистолет опускается ниже, моя рука наконец сдаётся Катерине, когда она забирает его у меня.

— Хороший мальчик, — говорит она, слова больше не тёплые, а механические, награда, выданная питомцу, который наконец подчинился. Она засовывает мой пистолет в свой карман, затем достаёт из пиджака стяжку.

Я не сопротивляюсь, когда она берёт мои запястья, связывая их вместе быстрыми, экономными движениями. Пластик впивается в мою кожу, слишком туго, постепенно перекрывая кровообращение, что станет агонией в ближайшие часы. Но я едва замечаю физическую боль. Мои глаза прикованы к Коннору и сёстрам Харпер, их лица застыли в горе и ужасе.

— Простите, — беззвучно шепчу я им, пока Катерина сжимает мои связанные запястья и начинает тянуть меня к двери.

Катерина останавливается на пороге, оглядываясь, чтобы оценить сцену критическим взглядом режиссёра, рассматривающего декорации сцены. Её багровый взгляд задерживается на теле Кэндис, на расширяющейся луже крови, на плачущей семье, прижавшейся к стене.

— Лара, Мэдди, — говорит она, её голос резкий и деловой, все следы прежних эмоций тщательно стёрты. — Приведите этот чёртов труп в порядок. Сделайте так, чтобы это выглядело убедительно.

Лара кивает, когда Катерина передаёт ей пистолет. Её голубые глаза блестят с возобновлённым энтузиазмом теперь, когда кризис миновал. Она движется к телу Кэндис с нетерпеливой эффективностью человека, которому слишком нравится его работа.

Катерина оглядывает сестёр Харпер, её выражение холодно оценивающее. — Помогите семье придумать убедительную историю. Убедитесь, что они понимают, что произойдёт, если они когда-нибудь проронят хоть слово о том, что здесь сегодня действительно произошло.

Солнечный свет, льющийся через открытую дверь, кажется непристойным на фоне тьмы, опустившейся на этот дом. Катерина тянет меня через порог на крыльцо, утренний воздух прохладен на моём заплаканном лице. Чёрный внедорожник ждёт у обочины, двигатель работает, тонированные стёкла не раскрывают, что внутри.

— Теперь всё будет в порядке, — шепчет Катерина, ведя меня вниз по ступеням, её голос — гротескная пародия на утешение. — Ты возвращаешься домой, туда, где твоё место.

Примечание автора:

Это конец первого тома, но мы просто продолжаем двигаться вперёд.

Также

Катерина разговаривает с Кэндис.

БЛОП БЛОП БЛОП УМРИ УМРИ УМРИ

http://tl.rulate.ru/book/5250/177286