Разум Кинугита Таоко полностью подчинился голоду. Её глаза утратили фокус, тело действовало на инстинктах, поглощая еду. Холодильник, полный бенто, опустел на три четверти. Не обращая внимания на вкус или температуру, она запихивала всё в рот. Зубы рвали пищу, горло глотало без остановки.
Съев всё в холодильнике, она растерянно огляделась. Голод управлял ею, и она инстинктивно направилась к месту, где хранила продукты, чтобы утолить единственное желание.
Её чистая комната снова превратилась в хаос. Запах еды наполнил воздух, но, благодаря предусмотрительности, Кинугита не купила бенто, так что вонь была меньше, чем прошлой ночью. Она стояла посреди комнаты, глаза пустые, без движения. Комната была завалена пустыми упаковками, но еды не осталось.
Голод…
Так голодно…
Но… еды больше нет…
Еда…?
А этот дом… можно съесть?
Её разум, поглощённый голодом, начал меняться, когда еда закончилась. Она посмотрела на упаковки, стол, кровать. В смятении ей показалось: Это… можно съесть?
Сев, она подняла пустую упаковку от кекса. Внутри остались крошки, источая аромат. Запах проник в её нос, ударив в мозг. Глаза расширились, голод лишил её рассудка. Она засунула упаковку в рот, зубы начали рвать пластик, язык слизывал крошки.
Но пластик не был едой. Зубы не могли его разорвать. Минуты жёванья превратили упаковку в комок, но она не поддалась. Потеряв разум, Кинугита решила проглотить её целиком.
Комок пластика застрял в горле, вызвав рвотный рефлекс. Смешанный со слюной, он вылетел наружу.
— Кхе… Кхе-кхе… — закашлялась она, давясь.
В эти секунды слабый проблеск разума дал ей шанс. Схватив контроль над телом, она тяжело дышала.
— Х-х… Х-х… — хватаясь за горло, она огляделась.
Увидев хаос и комок пластика на полу, она приняла единственно верное решение. Подавляя ужасающий голод, она выбежала из квартиры.
Без цели Кинугита бежала по улицам. Её разум, едва вернувшийся, снова уступал голоду. Она не останавливалась, отчаянно ища способ утолить жажду еды.
Голодно… Так голодно…
Разум мутнел, глаза пустели, бег замедлился, дыхание затихло.
Голод…
Она остановилась посреди улицы, безучастно глядя в никуда. Ночь была тихой, район — не центром города, людей и машин было мало. Никто не обращал внимания на одинокую фигуру.
Вдруг аромат донёсся до её носа.
— Большое событие! Большое событие! В благодарность за поддержку наш магазин проводит конкурс большого аппетита! Съешьте двадцать мисок нашей новой эксклюзивной карри-лапши с жареной свининой — и получите щедрый приз! — кричал мужчина, похожий на владельца, через мегафон у дверей нового ресторана лапши. Вокруг собралась толпа.
Многие хотели участвовать.
— Ого! У нас уже есть желающие! Кто ещё? — продолжал ведущий.
Толстяк, жующий чипсы, протолкался вперёд.
— Напоминаем: если не доедете, придётся раз в ближайшее время посетить наш ресторан! — добавил ведущий.
Толпа оживилась, но участники выглядели подготовленными, явно заранее узнавшими о конкурсе. Места быстро заполнились, среди желающих были даже дети. Ресторан явно тратился ради рекламы.
Кинугита, привлечённая запахом, подошла к ресторану. Её разум был утрачен, она двигалась по инстинктам. Без аромата она, возможно, начала бы грызть всё подряд — съедобное или нет.
— Осталось одно место! Условия просты! Кто ещё хочет попробовать? Награда щедрая! О, эта девушка тоже участвует? — ведущий заметил Кинугита.
Безучастно она прошла мимо него, подошла к столу с лапшой, схватила миску и, не взяв палочки, начала выливать содержимое в рот.
— Погодите, девушка, я ещё не дал старт! — крикнул ведущий.
Но Кинугита не слушала, продолжая поглощать лапшу.
— …П-похоже, эта девушка не могла ждать! Объявляю: конкурс начался! — ведущий, смутившись, попытался сгладить момент и добавил: — И ещё одно правило! Если двое или больше съедят двадцать мисок, они продолжат, пока не определится, кто съел больше! Только так мы найдём настоящего победителя, который получит главный приз!
Толпа взорвалась аплодисментами. Участников было больше двадцати, в основном крупные мужчины, явно готовившиеся заранее. Среди них были и женщины, включая Кинугита. Зрители подбадривали, атмосфера кипела.
Но никто не заметил монстра в толпе, устроившего пиршество.
Кинугита не знала, когда очнулась. Открыв глаза, она увидела почти пустую площадь. Только ведущий, похожий на владельца, смотрел на неё с ужасом. Протерев мутные глаза, она взглянула на свои руки — покрытые маслом, жёлтым от карри, даже между пальцами. Её пижама — футболка и шорты — была заляпана соусом. Вокруг почти не осталось людей, лишь несколько работников убирали площадку.
Перед ней возвышалась гора мисок — на глаз не меньше пятидесяти-шестидесяти. Ведущий, дрожа, что-то говорил, но она не слышала. Взглянув на руки, она ощутила знакомое чувство.
Голод…
Так голодно…
— Девушка!!! — крик ведущего вырвал её из оцепенения.
Звуки вернулись, мир стал чётким, словно она вернулась к реальности.
— Здесь! — машинально ответила она.
— Фух, наконец-то! Напугали меня, думал, вы… съели что-то не то. Уже собирался вызывать скорую! — выдохнул ведущий, вытирая пот.
— Э? Ч-что случилось? — Кинугита, смущённо попыталась почесать голову, но, увидев грязные руки, передумала.
— Вы… не помните, что натворили?! — воскликнул ведущий.
— Кажется… я участвовала в конкурсе? — предположила она, анализируя.
— Знаете и ещё спрашиваете?! — возмутился он.
— Хе-хе… Простите, задумалась… — неловко ответила она.
— Ладно, с вами всё в порядке? Стояли, как статуя, думал, вам плохо. Ваш желудок — это что-то! Столько съесть! Хорошо, у нас хватило запасов. Но вы, похоже, могли бы ещё! Не боитесь, что не переварится? Можете в Книгу рекордов Гиннесса! И ещё… — ведущий начал болтать без умолку.
— Хе-хе… Наелась, наелась, больше не могу, — перебила она.
Но её желудок словно кишел муравьями, будто его сжимали. Голод вернулся, но разум был с ней. Скрывая мучения, она натянуто улыбалась, отвечая ведущему.
— Короче, вы победительница! Посчитали: вы съели ровно шестьдесят девять больших мисок лапши! Не представляю, как ваш желудок это вместил. Даже тот известный толстяк не сравнился с вами. Вот ваш приз! Он щедрый, наслаждайтесь! Приходите к нам ещё, сделаем скидку! — ведущий вручил награду, помахал и ушёл помогать убирать.
http://tl.rulate.ru/book/5254/177384
Готово:
