Карлос взял в руки список вопросов и продолжил:
— Тогда у меня есть ещё один вопрос к тебе.
— Ли Ланьдао, какова твоя позиция?
— Если позиция Совета Альянса — это мир во всём мире, то моя позиция совпадает с их.
— А если нет? — Карлос с глазами, как у орла, строго смотрел на человека на экране.
— Тогда у меня есть своя позиция, — ответил Ли Ланьдао.
Карлос замер, а человек, лениво прислонившийся к стене, тихо усмехнулся.
Глаза Шань Сяо постепенно загорелись, в них вспыхнул странный свет, смешанный с игривостью. Он смотрел через одностороннее зеркало в комнату допроса, где в центре, на стуле, сидел человек, который выглядел невероятно гордым и непоколебимым.
— Я согласен с твоим предыдущим предложением, Карлос. Теперь ты можешь передать ему это. Мне нужно знать его мнение. В конце концов, брак — это не шутка, — сказал Шань Сяо.
— Сейчас? — Карлос провёл рукой по лбу. — Он сейчас, должно быть, в смятении.
— Тем лучше. Я его верну.
Карлос тихо выругался, взял микрофон.
— Ли Ланьдао. Прежде чем ты присоединишься к Управлению Мичиган, у нас к тебе есть одна просьба.
— Пожалуйста.
— Управление Мичиган надеется, что ты и Шань Сяо заключите брак.
— Что?!
Ли Ланьдао, у которого в голове были только шифры, был буквально сбит с толку словами Карлоса, как будто его ударили шаром для боулинга. Он не мог поверить: У Управления Мичиган и ЗАГСа есть какие-то незаконные связи?
Карлос сохранял серьёзное выражение лица.
— Я не шучу. Стратегия управления не подлежит твоему обсуждению.
Ли Ланьдао глубоко вздохнул.
Казалось, этот вздох был длиннее, чем его жизнь.
— Брак — это не шутка, господин офицер. Брак — это не то, что я могу просто заключить по своему желанию, — Ли Ланьдао с сожалением сказал. — Мне, вероятно, нужно будет вернуться домой и спросить Шань... спросить моего партнёра.
Шань Сяо, стоявший за экраном, взял микрофон у Карлоса:
— Твой партнёр говорит, что если ты не против, он сделает тебе предложение.
— Амон, отведи Ли Ланьдао в отдел разведки для регистрации, выдай ему пропуск, — приказал Карлос.
— Слушаюсь, — Амон поклонился и вышел.
В комнате остались только двое. Шань Сяо поправил галстук и тоже собирался уйти, но Карлос остановил его:
— Ричард.
Шань Сяо замер, обернулся. В его глазах читались непостижимые эмоции.
— Полгода назад ты уже прошёл церемонию совершеннолетия в семье Шань, поэтому я думаю, что должен упомянуть об этом. Конечно, это также поручение королевской семьи, — Карлос смотрел на Шань Сяо. — Когда ты намерен принять наследство?
— Я отказываюсь, — Шань Сяо сказал прямо. — Я говорил это не меньше двадцати раз. Я отказываюсь.
— Но ты не можешь просто так отказаться от титула. Это честь, дарованная тебе королевской семьёй. Сейчас ты просто тянет время, — Карлос был прямолинеен. — Рано или поздно тебе придётся столкнуться со всем, что оставил тебе твой отец.
— Сейчас я потомок главы семьи Шань в Ди-до.
— У вас нет кровного родства, — Карлос сказал. — Закон не признаёт твоё так называемое усыновление.
— Ты говоришь с мафией о законе?
Карлос был озадачен, его лицо стало мрачным:
— Ричард, семья Ланкастеров из-за твоего упрямства находится в смятении. Титул герцога ты хочешь или нет, но если однажды королевская семья потеряет терпение и решит наказать тебя, ты будешь обречён.
Герцог Ланкастер. Эти слова означали право на землю, военную власть, судебный иммунитет и место в парламенте Совета Альянса.
В иерархии дворянства он уступал только наследнику престола, обладая особыми привилегиями, такими как место в королевской ложе и освобождение от необходимости преклонять колени.
Действительно, как и сказал полковник Карлос, это был сон из снов о восхождении по социальной лестнице и преодолении классовых барьеров.
С таким титулом Карлос не мог относиться к Шань Сяо плохо.
Полковник не был дворянином, но пользовался большим авторитетом в армии, уступая только генералам.
Карлос, несмотря на молодость, смог удержаться на этом воинском звании благодаря поддержке своей семьи, но всё это казалось незначительным перед наследственными правами герцога.
Вопрос о наследовании титула герцога Ланкастера был строго засекречен во всей федерации, и очень немногие знали о его деталях. Можно сказать, что в Управлении Мичиган, кроме Карлоса, никто не знал о происхождении Шань Сяо.
Только офицеры уровня полковника имели доступ к завесе тайны, скрывающей семью герцога.
И сейчас Карлос стоял здесь, находясь под давлением всей империи.
Он должен был снова и снова задавать вопросы этому загадочному молодому человеку, спрашивая, когда тот сможет простить их за прошлые ошибки.
— А как насчёт Ли Ланьдао? — спросил Карлос. — Ты его бросишь?
— До встречи, — Шань Сяо избежал ответа и ушёл.
Ли Ланьдао, ошеломлённый, последовал за Амоном в красное здание.
Секретарша по имени Айлин, одетая в яркий наряд, с рубиновым ожерельем на шее, с энтузиазмом послала Ли Ланьдао воздушный поцелуй:
— Привет, красавчик! Ты тот новичок, о котором говорил полковник Карлос?
— Я расскажу тебе об отделе разведки, — Айлин ловко щёлкнула пальцами, слегка приподняла подол платья, как будто начинала танцевать. — Твой офис находится в самом конце коридора, уже убран. Отдел разведки — это сердце Управления Мичиган, и в сердце ты можешь делать всё, что захочешь.
Ты можешь курить, пить, спать весь день, есть пищу с сильным запахом или много крошек, даже если ты зальёшь чернилами весь стол. Лишь бы ты нашёл ключ к расшифровке.
Твои коллеги — всего шесть человек, и все они гении. Некоторые приехали с юга, некоторые — евреи, лучшие в математике, а ты — самый перспективный, — Айлин провела пальцем по своей ярко-красной помаде. — И, конечно, самый красивый.
— Спасибо, мисс Айлин, — Ли Ланьдао испытывал симпатию к этой пылкой женщине и улыбнулся. — Ты тоже одна из шести?
— Нет, я просто секретарь полковника Карлоса, — Айлин украдкой приблизилась и прошептала ему на ухо: — Я давно влюблена в Карлоса, но, к сожалению, он гей.
Ли Ланьдао слегка опешил, но Айлин тут же добавила:
— Но ничего, тебе не нужно меня утешать. По сравнению с любовью к грудным мышцам Карлоса, я предпочитаю что-то более реальное, например, документы на недвижимость, машину и это.
http://tl.rulate.ru/book/5541/192881
Готово:
