– Первое условие... С ним всё ясно. Но какова цель второго условия?
– Для меня есть. В жизни часто случается так, что вещи, к которым Вы не можете прикоснуться, становятся намного важнее любых материалистических. Это не значит, что я не люблю материалистические ценности. Просто я не воспринимаю деньги легкомысленно. Конечно же, деньги важны. Деньги нужны всем. Без денег жизнь становится сложнее. Но до тех пор, пока у Вас достаточно денег, нет разницы между теми, у кого они есть, и у кого их нет.
Герцог снова усмехнулся.
– Вы говорите так, будто уже прожили жизнь. Принцесса, это лишь моё предположение, основанное на Вашем возрасте и опыте, пусть это и невозможно. Так где Вы услышали такую бредовую философию?
Люсия вздрогнула, услышав "Будто уже прожили жизнь".
– Хорошо бы назвать это бредовой философией. Во всяком случае, это мои условия. Я считаю, что их не так уж и сложно выполнить.
Не слишком сложно? Да они смехотворно просты. Независимо под каким углом смотреть на этот контракт, он был односторонне выгоден.
– ... Прекрасно. Я принимаю условия принцессы и согласен выполнять их.
Люсия нервничала и затаила дыхание. Но после его слов она вздохнула с облегчением и тут же подписала оба документа, что так и лежали перед ней, и передала их обратно герцогу. Он быстро прошёлся по фразам глазами и убрал их.
– На это наше взаимодействие завершено. Если Вы желаете официально огласить...
– Нет. Мне они не нужны. Я всё понимаю. Я буду считать, что мы уже помолвлены.
Слово "помолвка" казалось таким великим. Люсия почувствовала себя странно.
"Тогда... Теперь я... Невеста герцога Хьюго Тарана".
Они пока что не женаты, но она сомневалась, что он решит расторгнуть помолвку. Она дошла до конца, хотя шансы на успех были низки. Её эмоции, когда она разволновалась, были видны на её лице. Хьюго, который все наблюдал за ней, задавался вопросом: "Неужели она из тех, кто одержим честью?"
– Солнце уже село, ты должна вернуться. У тебя ведь разрешение только на один день?
Это было её слуховой галлюцинацией? Его речь...
– Притворялась горничной, чтобы покинуть дворец. Не думай больше о том, чтобы делать что-то подобное в будущем.
"Это были не галлюцинации".
– Почему Вы вдруг...
"Разговариваете со мной?" – это слишком просто. Тогда как насчёт: "Говорите так грубо?". Казалось, что он прочел её мысли, потому что до того, как она завершила свое предложение, он снова заговорил.
– С моей женщиной я не разговариваю формально.
Люсия покраснела.
– ... Когда это я... стала женщиной Вашей Светлости?
– С тех самых пор, как стала зваться моей невестой.
– Но мы ещё не женаты! До свадьбы всякое может случиться!
– Разве ты не понимаешь, что значит помолвка? В традициях семьи Таран нет такого понятия, как развод. Конечно, это также означает и то, что не существует такого понятия, как разрыв помолвки.
Если бы его слуги стояли так близко, что смогли бы услышать разговор, то стали бы задаваться вопросом, действительно ли существует подобная традиция.
– Эм... Даже если так. Почему Вы не можете разговаривать со своей невестой по всем приличиям? Почему нет? Это тоже традиция семьи Таран?
– Я просто не хочу.
– ...
У неё не было возможности, понять этого человека. Сначала она подумала, что он страшный человек. Она думала, что он плейбой, который любит играть с женскими сердцами. Затем она поверила, что он человек с манерами. Она задавалась вопросом, может ли он быть более благородным человеком, чем в её первом впечатлении. После встречи с ним сегодня она увидела, что он был очень логичным и не позволял своим эмоциям влиять на его решения. Но теперь она понятия не имела, что у него на уме.
– Я сказал, что тебе не разрешено покидать Императорский дворец с разрешением горничной. Почему ты не слушаешь меня?
– ... А что, если я уйду? Что Вы сделаете?
– Если тебе интересно, почему бы тогда не попробовать?
– ...
Да. Она была права. Нет ничего более точного, чем первое впечатление. Угрожать другим, вот его жизненный девиз. Она задавалась вопросом, почему она решила поверить ему и выйти за него замуж. Изумление прошлого сменилось беспокойством. Вне зависимости от того, выиграла она или проиграла, результаты её игры всё ещё большая загадка.
– ... Это так внезапно... Разве мне нельзя встретиться с одним человеком в последний раз?
Вместо того, чтобы проигнорировать его просьбу, она попросила разрешение. Она решила, что так будет лучше.
– Что ты планируешь делать после встречи с ней? Эта женщина-автор даже не знает, что моя дорогая на самом деле принцесса.
Люсия была шокирована сразу от двух вещей. Во-первых, из-за того, что он знал о Норман. Во-вторых, потому что он назвал её "дорогой" так естественно, словно говорит это не первый год.
– Тем не менее... Я хочу попрощаться.
– Я не прошу тебя оставить её навсегда. Наша помолвка ещё никому не известна. Пока всё не официально, я не хочу иметь дела с ненужными слухами.
– Тогда можно ли встретиться с ней после нашей свадьбы?
Люсия посмотрела на него сверкающими глазами, заставив его вздрогнуть.
– ... Да. Позже можно. Но никогда и никому не говори о сегодняшнем контракте.
– Конечно же. У меня и в мыслях не было таких намерений. Ваша Светлость, Вы гораздо более понимающий человек, чем я думала.
– ... В прошлый раз ты думала обо мне гадости, в этот раз назвала понимающим? Насколько же я жалок в твоих мыслях?
– ... Прошу прощения. Я не хотела огорчить Вас.
Хьюго смотрел на Люсию удивлёнными глазами, пока она колебалась с ответом. Проведя с ней немного времени, он понял, почему раньше чувствовал себя неуютно с другими. В общем, люди всегда побаивались его и говорили через силу. Женщины, мужчины, не имеет значения, кто именно к нему обращался. Женщины, с которыми он встречался, кокетливо разговаривали с ним, но поначалу в сердцах каждой был страх. Эта девушка, однако, общалась с ним так легко.
Тем не менее ещё ничего не определено. Может быть, это потому, что она с ним не так хорошо знакома. Он думал, что она никогда не слышала всех тех слухов о нем. Если бы она услышала хоть парочку, её взгляд бы изменился. Люди считали его монстром. Но что хуже, он и не думал как-то опровергать эти слухи.
* * *
Через пять дней после её возвращения в Императорский дворец Люсия поняла один удивительный факт.
"Он не сказал, когда именно будет свадьба, через полгода или через год. Пока я не выйду за него замуж, я не смогу навестить Норман... Она будет сильно волноваться за меня".
После долгих размышлений она решила написать ей письмо.
"Я попрошу его отправить ей письмо. Он даже может прочесть его перед отправкой. На эти условия он согласится".
[Норман. Прошу прощения, что прощаюсь с тобой через письмо. Пожалуйста, не беспокойся обо мне. Я здорова и живу хорошей жизнью. Однако из-за некоторых важных проблем я не смогу связаться с тобой напрямую. Пожалуйста, не пытайся меня искать, просто подожди немного. Однажды мы снова встретимся. Я обещаю, что это не займёт слишком много времени. Наша дружба продлится на всю жизнь.
Я волнуюсь, когда ты ложишься спать поздно, из-за того, что пишешь свои романы. Это не очень хорошо для твоего здоровья, когда день и ночь меняются местами. Пожалуйста, будь осторожна со своим здоровьем.]
|
Даже если кто-то кроме Норман прочтет это письмо, он не сможет выудить никакой важной информации. Норман узнает почерк Люсии, поэтому почувствует облегчение после прочтения.
Закончив писать, она посмотрела в окно на голубое небо. Не было видно ни облачка.
– Кажется, сегодня хороший день для стирки.
* * *
Люсия весь день работала. Она собрала все постельные принадлежности и шторы из своего дворца, чтобы постирать. Она принесла большие деревянные корыта и наполнила их мыльной водой перед своим дворцом. Она положила все пододеяльники и занавески в разные корыта, наступая на них босыми ногами, смывая грязь. Она все утро занималась физическим трудом и чувствовала себя прекрасно, обновленной. Люсия топтала белье, напевая мелодию.
– Ты ребёнок, работающий здесь?
Люсия подняла голову на странный женский голос. Судя по форме, она была дворцовой горничной. Служанки и горничные были одеты в разную форму, хоть общий дизайн был схож.
"Что здесь делает дворцовая горничная?"
Люсия смотрела на горничную потрясенными глазами и не знала, что ей делать. А горничная продолжила говорить холодным тоном.
– Почему ты не отвечаешь? Кажется, ты ребёнок, который работает здесь, но я впервые вижу тебя. Принцесса внутри?
"Она ищет меня?.. Зачем? На самом деле, что я должна сказать в этой ситуации?"
Почти никто не знал о настоящем облике принцессы Вивиан. В своем нынешнем состоянии, ей точно не поверили бы. Люсия принцесса, но сейчас занимается стиркой.
– Хорошо. Поспеши и ответь. Ты не можешь говорить? У нас почётный гость, который хочет встретиться с принцессой.
"Почётный гость? Гость ко мне?"
Это был первый раз, когда гость пришёл к ней.
– А я и не знал, что быть прачкой – это одно из требований для изысканной леди.
Этот голос был ей знаком. Не могло быть двух людей с таким голосом, поэтому Люсия застыла на месте. Она вытянула шею, чтобы посмотреть, кто стоит позади горничной. Но казалось, что все её тело застыло. Человек, которого не должно быть здесь, стоял прямо перед ней. Чёрные волосы, цвета вороного крыла и алые глаза. На нём был чёрный камзол поверх синей рубашки, что создавало контраст. Он смотрел на неё без какого-либо выражения.
Душа Люсии покинула её тело.
– Как ужасно, что слуга не может узнать принцессу. Это всё потому что у тебя слишком странное хобби, принцесса.
Когда до присутствующих служителей дошло, их лица стали пепельно-белыми. Люсия видела их и была уверена, что выглядит похоже.
– П... Привет... Что Вы... Здесь делаете?
– Во-первых, давай поговорим после того, как ты выберешься оттуда.
Люсия была шокирована. Пытаясь вылезти, она поскользнулась и плюхнулась на пол. Она ударилась и почувствовала боль, но смущение было превыше боли.
Её лицо было красным, когда она подняла свои глаза. Он смотрел на неё, скрестив руки, оставаясь таким же бесстрастным, как и обычно. Однако принцесса не могла не думать о том, насколько жалкой кажется ему на данный момент.
Когда он подошел ближе, Люсия застыла от его присутствия. Он стоял возле деревянного таза и протягивал ей руку. Она смущенно посмотрела на его руку и перевела взгляд на лицо. Ей пришлось высоко задрать голову, чтобы увидеть его лицо. Она и так был высок, но сейчас он казался ей гигантом. Он был очень высок, однако это не мешало его рефлексам быть такими же быстрыми, когда он сражался.
Он задавался вопросом, почему она не принимает его руки и нахмурился. Отчего Люсия тут же вложила свою ладонь в его. Его рука казалась ей огромной. Её нежная ладошка казалась детской, по сравнению с его ладонью. Он легко поднял её на ноги.
Девушка покинула тазик с мыльной водой, но теперь стояла на земле босиком. Все это время его взгляд был прикован к её ногам. Проследив за его взглядом до своих ног, Люсия снова покраснела.
– Ааа!
Когда её тело подняли в воздух, она не сдержалась от вскрика.
– У Вас вся одежда будет в мыле!
Крикнула она, испугавшись, что его дорогая одежда испачкается. Однако он вел себя так, словно и не слышал её, направляясь во дворец. Люсия не стала дергаться и покорно смирилась, отдав тело в его власть. Хьюго посмотрел на неё, видя её влажные глаза, словно она вот-вот заплачет, и на его губах появилась лёгкая улыбка. Но через секунду исчезла, словно и не было её.
http://erolate.com/book/698/11515