Как долго принцесса сможет прожить с этим эгоистичным и бессердечным человеком? Женщины были такими существами, которые жили ради любви. Это то, чему его учила его жена, прожив с ним все эти годы. Она будет похожа на цветок, который будет медленно увядать, пока герцог будет продолжать игнорировать её присутствие.
Вероятно, она может спиться, чтобы как-то скрашивать своё одиночество. Возможно, она попытается заполнить пустоту в своем сердце какой-нибудь роскошью. Есть только одна вещь, которую можно гарантировать. Независимо от того, насколько сильно изменится жена герцога, как сильно она падет в отчаяние – герцогу будет всё равно, что происходит с ней.
* * *
День, когда герцог посетил Люсию, был днём, когда она покинула свой дворец. Она была перемещена из своего маленького дворца, что стоял в дальнем углу, в красивый маленький дворец, который находился в центре, где проживали люди с высоким статусом. Пусть это место считалось небольшим, этот дворец был намного просторнее, чем её захудалый дворец, в котором она жила все эти годы.
Это был маленький центральный дворец, известный как Розовый дворец. Император очень любил это место. Дворец олицетворял уважение и честь, которые он оказывал своим близким, при приеме. Маленьким дворец окружал прекрасный и огромный розарий. В конце весны можно было увидеть каждый вид в полном цвету. Прекрасные бутоны роз распространяли по округе чудесный аромат.
Люсия, видать, так и не сможет застать этот период.
"Жаль", – подумала она.
Её жизнь в центральном дворце была очень комфортной. Все дворцовые горничные действовали так, будто заменяли ей руки и ноги. Она чувствовала себя чрезвычайно важной персоной, чья жизнь с детства утопала в роскоши. Вопреки предупреждениям герцога, её никто не посещал и не просил аудиенции. Был только один человек, который постоянно беспокоил её.
– Пожалуйста, передайте им, что я больна.
Сегодня к ней снова пришёл главный камергер. Люсия сидела за столом на террасе и пила чай, как и обычно. Независимо от того, кто и как видел эту ситуацию, она симулировала болезнь. Главному камергеру было тяжело.
– Принцесса, Его Величество неважно себя чувствует и надеется, что принцесса сможет навестить его.
– Какая жалость. Пожалуйста, передайте ему мои пожелания выздоровления. Я надеюсь, что он скоро восстановит своё здоровье. Я тоже плохо себя чувствую и не могу посетить Его Величество.
– Принцесса.
– Пожалуйста, взгляните сами. Давайте не будем тратить зря нашу энергию. Вы знаете, что я туда не пойду.
Люсию не волновало, что главный камергер получит от Императора немало денег. Хоть это было тривиально, это был её собственный способ отомстить.
"Поскольку ты никогда не обращал на меня внимания, я тоже не стану идти тебе навстречу".
Когда Император стал посылать к ней людей, она твёрдо решила для себя, что не станет идти к нему.
Император не хотел видеть свою дочь. Человек, которого он хотел сейчас увидеть – невеста герцога Тарана. Эта должность имела высокий авторитет. Хоть она и была лишь шестнадцатой принцессой, Император не мог насильно вывести её из дворца.
Горничные, казалось, ещё не знали, что она была невестой герцога Тарана. Несмотря на это, сейчас она, в свою очередь, могла грубо обращаться с ними, и ей ничего не будет. Все горничные дворца старались изо всех сил, чтобы никак не обидеть её.
Это было даже смешно. Её статус изменился всего за одну ночь. Она начала понимать, почему герцог так высокомерен. Если бы кто-то всю жизнь был окружён такими людьми, то он точно стал бы как герцог.
Время уже пришло, но никто и не знал, что девушка уже завтра выйдет замуж. Люсия подумала, что не хотела бы бессмысленных слухов, а потому и не стала никому говорить о скорой свадьбе. Независимо от того, насколько дворцовые горничные подлизывались к ней, Люсия держалась от них на расстоянии.
Время было позднее, но она всё не могла уснуть. Она сидела у окна и смотрела на луну в ночном небе. На сердце было неспокойно.
Все это время он не приходил к ней снова. Время от времени он посылал к ней своих людей, чтобы проверить, нужно ли ей что-нибудь. В этом месте у неё уже было всё, что ей нужно для проживания, но однажды она всё-таки попросила кое о чём.
"Я не хочу видеться с Императором. Пожалуйста, защитите меня от него".
Она всё боялась, что Император появится на её свадьбе в качестве свидетеля. Она попросила об этом два дня назад, но ответа так и не получила. Но казалось, что он точно получил её сообщение и уже разослал своих людей.
Луна этой ночью была необычайно яркой. Девушка чувствовала лёгкую грусть. Одно из её желаний было: прожить счастливую жизнь вместе со своим мужем, в окружении маленьких детишек.
"Я сама выбрала этот путь".
Она не собиралась ни о чём сожалеть. Независимо от того, что ждало её впереди, она не стала бы сожалеть. В её ситуации эта было бы глупо. Она уже достаточно настрадалась в своем сне.
* * *
– Вы действительно сделаете это? – Квиз кричал во всю глотку. Плавный подход не сработал, так что пришло время использовать гнев, как главный двигатель. Если он снова потерпит неудачу, то снова попробует плавный подход. В эти дни это было частым явлением.
– Всё, что Вы говорите, бесполезно. Я пойду.
Хьюго спокойно пил чай, тогда как Квиз продолжал рвать и метать.
– Почему сейчас? Разве Вы не знаете, сколько людей нацелились на мою глотку?..
После того, как Квиз узнал, что герцог возвращается к себе, он стал вести себя как попрошайка. "Вы не можете уйти. Вам придётся убить меня, чтобы уйти. Вы что, действительно сделаете это?". Если бы кто-нибудь услышал, он бы подумал, что ссорятся два влюблённых или принц пытается за кем-то приударить.
Слуги наследного принца были смущены, но, как и Хьюго, сохраняли спокойствие.
– Семья Таран владеет этой землей десятками, даже сотнями лет. Только потому, что герцог ненадолго покинул своё герцогство, ещё не значит, что он освобождается от всех дел. Земля никуда не исчезнет.
– Владелец магазина, кто оставляет свой магазин пустым, должен быть готов к беде.
Он слишком долго не был в герцогстве из-за прошедшей войны. Он хотел немного отдохнуть от всего, но Квиз все не отпускал его. Он обещал наследному принцу защиту, но не говорил о том, что будет защищать его от каждого политического врага. Его дом на Севере.
– Тогда, Вы уезжаете через два дня?
– Я уже говорил это множество раз.
– Даже когда я умоляю Вас в таком состоянии?
– Пожалуйста, прекратите ныть. То, что меня здесь нет, ещё не значит, что с вами что-нибудь случится. Даже если я останусь здесь, я ничем не смогу помочь.
– Почему нет? Просто стоя возле меня Вы заставляете остальных быть со мной крайне осторожными!
– А Вам это и нравится? Им следует опасаться наследного принца. Почему они должны опасаться меня?
– Так будет лучше. После окончания войны люди начинают активней делать свои ходы. Вы знаете, сколько людей уже борются за военные трофеи?
– Военные трофеи?
Хьюго усмехнулся.
– Всё моё.
– Да, всё моё.
– Я сказал Вам, что всё моё.
– Всё, что принадлежит герцогу, принадлежит и мне.
Хьюго вздохнул. Его разум, вероятно, наполнен только дьявольскими замыслами. Хьюго не нравился характер наследного принца. Но он был лучше тех, кто все время осторожничал.
Среди тех, кто обладал властью, Квиз был первым, кто общался с ним так же открыто как один на один, так и за спиной. До сих пор, он был единственным, кто обладал такой личностью. Таким образом, он решил держаться ближе к наследному принцу.
– Я останусь там лишь на два года.
– Слишком долго! Только на один!
– Два года. Кто знает, что случится после восшествия на престол следующего Императора. Здоровье Его Величества в наши дни выглядит не таким уж хорошим.
– При всех хронических заболеваниях, возраст его тела должен был достичь восьмидесяти лет. Но всего пару дней назад в его кровати была новая девушка. Вот старый чудак. У него ещё хватает энергии для таких дел.
Лейтенант наследного принца закашлял от смущения, отчего заслужил презрительный взгляд принца. Он посмел прервать его разговор своим кашлем.
Наследный принц всегда называл Императора стариком, чудаком, ужасным лже – Императором. Независимо от того, сколько раз слуги слышали это, они никак не могли привыкнуть. Единственный человек, который мог слушать его с постной миной на лице – герцог Таран.
– Я пойду.
– Почему Вы не поели, прежде чем уйти?
– Я занят.
– Вы никогда не позволяете никому задерживать себя.
– Ах, да. Завтра я женюсь.
На мгновение в комнате воцарилась тишина. Наследный принц, как и все его слуги, замерли, не в силах пошевелиться.
– ... Что Вы сделаете?.. Герцог, что Вы завтра будете делать?..
Бриллиант на навозе останется бриллиантом. Так и Император держал своё слово до конца. Император пообещал ему, что дата свадьбы никому не будет известна. И вот результат, до самого конца наследный принц ничего не знал о браке. Хоть наследный принц плохо отзывался об Императоре, он никогда не шел против него. Если бы он начал действовать опрометчиво, он мог бы получить обратный эффект.
– Я уже обсуждал это с Императором. Свадьба пройдет неофициально, поэтому Вам не нужно присутствовать. Кстати, девушка, на которой я женюсь – принцесса.
– Герцог! – крикнул наследный принц, но Хьюго лишь поклонился и вышел из комнаты. Как только Хьюго покинул комнату, маска, которую носил принц из-за герцога, слетела, явив его страшную гримасу. Он казался таким же страшным, как демон. Он тут же повернулся к своему слуге.
– Чем ты занят?! Почему герцог Таран завтра женится, но я ничего об этом не знал, пока он лично не сказал мне об этом?
– Приношу извинения.
Лицо слуги побледнело.
– Поспеши и выясни, что, чёрт возьми, происходит!
– Да! Ваше высочество!
Глаза принца горели яростью, от его частого дыхания едва дым не валил.
– Принцесса? Чушь собачья. Сколько принцесс в этом дворце? Если он был заинтересован принцессой, ему просто следовало сказать мне об этом раньше. Я бы с удовольствием отдал бы ему свою сестру.
Когда Хьюго сообщил, что женится на принцессе, он и представить не мог, как это произошло.
– ... Этот жалкий старый чудак.
Квиз стиснул зубы. Император казался отдаленным от всех людских дел, поскольку практически не покидал внутреннего дворца. Но он контролировал все из-за кулис, за закрытыми дверями. Принц представил самодовольное лицо Императора:
"Что бы ты не делал, ты остаешься под моим контролем".
Квиз ненавидел Императора. Он ненавидел его до глубины души. Хоть Император знал об этом, он все же назначил именно его своим наследником. Квиз слышал его насмешку, словно тот говорил о борьбе.
"Давай посмотрим, как долго ты сможешь оставаться таким".
Голубые глаза Квиза горели от ярости.
http://erolate.com/book/698/11520