Через некоторое время после того, как Хьюго ушёл, Люсия проснулась, потому что ей нужно было воспользоваться уборной. Девушка приподнялась на кровати и потянула шнурок, чтобы вызвать горничных. Она страдала изжогой из-за большого количества выпитого вчера алкоголя. Горничные, которые словно поджидали под самой дверью, появились уже через секунду после звонка:
– Доброе утро, Ваша Милость.
– Я хочу воспользоваться уборной, помогите мне.
Опираясь на горничных, Люсия сумела встать с кровати. Когда она попыталась удерживаться на ногах самостоятельно, боль пронзила всё тело девушки, а лицо исказила гримаса.
– Вы плохо себя чувствуете? Может быть, следует обратиться к доктору?
Люсия на мгновение уставилась на лица горничных. Девушки выражали наибольшую степень уважения, пока говорили с ней, но Люсия не могла не ощутить, что они словно говорили: "мы знаем, где и почему ты испытываешь боль".
Возможно, это в Люсии говорил ей собственный комплекс неполноценности, так как лица горничных не менялись. Было хорошо, что у неё были старые горничные, которые должны были позаботиться о госпоже. Если бы некоторые из молодых служанок в возрасте двадцати лет прислуживали ей, Люсия бы наверняка испытывала сильное смущение.
Девушка помнила каждую часть жизни и привычек горничных. Перед своими лордами они будут вести себя вежливо, так как вышколены для того, чтобы всегда держать на лице спокойное выражение. Однако едва они окажутся за порогом, как эта видимая чистота и спокойствие не оставят и следа. За спиной своих господ слуги смеялись и издевались над ними, как любой другой нормальный человек.
Горничные часто были вынуждены оставаться в том же особняке, что и их хозяева, и были сильно ограничены в своей свободе. Поэтому их интерес и источник развлечений, естественно, будут направлены на семейные дела хозяев. Жизнь слуг была цикличным повторением обращения внимания на слова и привычки господ. В их мирском существовании эти моменты казались наиболее значимыми событиями.
В прошлом, когда Люсия сама работала горничной (1), она продолжала концентрироваться на своих собственных задачах. Девушка была тихой и искренней горничной. В конце концов, она стала привилегированной служанкой своего хозяина и часто сопровождала его во время грандиозных светских мероприятий. Когда Люсия стала любимицей своего хозяина, другие горничные с презрением смотрели на неё и старались держаться подальше.
Если бы личность Люсии была более требовательной, она бы попросила своего хозяина наказать других слуг и ушла бы с высоко поднятой головой. Тем не менее всё, о чём заботилась девушка, так это выполнение своих обязанностей в силу своих же возможностей.
Можно было бы подумать, что они будут благодарны Люсии за это, но всё было совершенно иначе. Другие слуги обращались с ней, как с ничтожеством. Тем не менее Люсия не испытывала боли, видя их отношение. Если внимательно слушать их слова, то становилось понятно, что элегантных бесед ожидать не приходилось. Это было особенно верно в отношении бесед по утрам, когда слуги покидали с господами одну спальню. Сплетни служанок стали бы особенно жестокими. Люсия только вздыхала, слушая, над чем смеялись другие горничные.
Это были горничные герцога, но они ничем не будут отличаться от остальных. Однако если бы горничные не стали публично её обсуждать, девушка ничего не смогла бы поделать, чтобы наказать их.
Это было немного напряжно, потому что она знала все тёмные и грязные секреты, которые могли происходить за кулисами.
– ... Нет необходимости. Всё будет хорошо, если вы немного мне поможете. Ах, точно. Вчера я разбила чашку.
– Мы это уже очистили. Но, пожалуйста, не забудьте надеть тапочки в качестве меры предосторожности.
Она спала как бревно все эти часы, совершенно не представляя, что горничные входили и выходили из комнаты. Возможно, Люсия упала в обморок.
Когда девушка медленно возвращалась в спальню, она остановилась перед окном. Горничные, которые поддерживали её, тоже остановились и спокойно ожидали госпожу.
Она могла увидеть большой сад прямо за балконом. Место было огромным. Люсия пробормотала про себя, когда обнаружила, что кто-то бежит к особняку в быстром темпе:
"Рой Кротин...?"
Он бежал, как дикий кабан, на которого велась охота. Что-то случилось этим утром? Одного взгляда было достаточно, чтобы Люсия поняла, что это было нечто очень важное.
– Где сейчас Его Милость?
– Он уже отправился на Северную территорию сегодня рано утром.
– ... Его здесь нет?
– Что касается этого, мадам, главный дворецкий уже ждёт, чтобы сообщить Вам о переданных указаниях.
– Тогда почему вы не пустили его в комнату?
– Он не имеет права входить в это место...
– Ах...
Пока мужа не было с ней, никто, кроме женщин, не мог войти в спальню Люсии. Законы Ксенона были достаточно гибкими, когда дело доходило до прелюбодеяния, но было чрезвычайно жесткое табу, которое не позволяло случайному мужчине входить внутрь спальни хозяина.
Может дойти до развода без малейшей компенсации. Что было хорошо для внешних садов, было недопустимо внутри спальни. Это был смехотворный обычай, пришедший с давних времён.
До войны была другая страна, которая указывала пальцем на Ксенон, утверждая, что эта страна находится в состоянии хаоса. Ксенон отправил письмо, в котором сообщил, что было нанесено оскорбление королевской семье страны, и после даже удалось получить извинения... Но всё же... Люсия не усомнилась в их словах.
– А как насчёт планов на сегодняшнее утро?
– Его Светлость приказал перенести всё на завтра.
– Тогда это не должно быть чем-то слишком срочным. Я поговорю с дворецким позже. Сейчас я хочу немного отдохнуть.
Люсия попросила чашку медовой воды и вернулась в спальню. Выражение отчаяния на лице Роя давным-давно появилось в мыслях Люсии. Герцог ушёл рано утром, так что же нужно было Рою? Думать об этом было слишком хлопотно, поэтому девушка предпочла погрузиться в сон.
* * *
– Как это могло произойти? Как?!
Рой был в гневе. Под сияющими лучами утреннего солнца его рыжие волосы выглядели точно пламя в этот момент. Это было обычное зрелище, и никто, казалось, не был заинтересован.
– А как же наследный принц? Почему ты здесь?
– Кого это волнует? Я не давал согласия на это! – вскричал Рой.
Наследный принц согласился позволить Хьюго покинуть столицу до тех пор, пока он оставлял охранника вместо себя. Рой и был выбран кандидатом для урегулирования этой сделки. Было невозможно предсказать, в каком направлении пойдёт этот парень, но не существовало тех, кто мог бы победить Роя, если дело касалось мастерства. Единственным человеком, который мог избить Роя всмятку, был Хьюго.
Однако никто не озаботился тем, чтобы узнать мнение самого Роя. Хьюго приказал в своём собственном стиле: "потому что я так сказал" – игнорируя любые возражения рыжеволосого парня. Два дня назад Рой устроил истерику, отказываясь оставаться охранником Квиза, за что был жестоко избит Хьюго, который превратил его лицо в чёрно-синюю массу и заставил выполнять свои обязанности.
Этим утром герцог отправил сообщение Квизу по почте. Рой также прочитал письмо, глядя через плечо наследного принца. Это была короткая записка, в которой объяснялось, что нечто произошло на Севере, поэтому Хьюго уезжал на свои северные территории. В этот момент, когда Рой прочитал письмо, он бросился к особняку, настолько быстро, насколько только мог, но герцога уже не застал.
_______________________________
1. Во сне Люсии, когда она работала горничной после развода с графом Матином.
http://erolate.com/book/698/11566