Сидя в карете, направляющейся к резиденции герцога, Хьюго задумчиво оперся на руку. По выражению его лица невозможно было догадаться, о чём мужчина думает. Фабиан сел в противоположном конце экипаж и сделал осторожную попытку оценить настроение своего хозяина.
– Может быть, мне стоит заглянуть к сэру? А где сейчас Кротин?
По словам наследного принца, рыцарь Рой Кротин исчез без единого слова, и его местонахождение было неизвестно. Нарушение субординации, несанкционированное отсутствие и халатность. Если бы кто-то и обвинил Роя в этих преступлениях, то не один и не два раза.
– Для такого человека, как он, он довольно долго терпел.
Фабиан не мог не согласиться с этим утверждением. На самом деле, было удивительно, что Рой продержался больше года без каких-либо проблем и только теперь протестовал.
– Оставь его в покое. Он, наверное, где-то спит, а потом заберётся туда.
Когда Рой закончит дурачиться и покажется, Хьюго собирался преподать ему какой-нибудь долгожданный "совет". Это было примерно в то время, когда эффективность последнего "лекарства" упала.
– А что касается эскорта, я думаю, что этого достаточно, теперь всё может прекратиться.
Хотя Квиз всё ещё был принцем, разрыв между его нынешней королевской властью и его властью до смерти короля был подобен небу и земле. Квиз находился под охраной и с таким сопровождением, которые не уступали ни в чём королевскому сопровождению.
Если бы кто-то опрометчиво выступил против Квиза, его обвинили бы в измене, и вся семья несчастного оказалась бы под угрозой уничтожения, следовательно, не было никого, кто бы действовал небрежно или осмелился рисковать в это время.
– Да, Ваша Светлость.
"Как я и ожидал. Его Светлость очень снисходителен к Рою".
Если бы Рой услышал это, он стал бы отчаянно доказывать, что герцог никак не мог быть снисходителен, так как он был безжалостно избит, однако снисходительность герцога признавали все, кроме Роя.
Его хозяин ни с кем не обращался так, как с Роем. Фабиан почему-то чувствовал, что знает почему. Рой был единственным человеком, который смело и без страха смотрел в лицо герцогу Тарану. Когда герцог бывал с Роем, он иногда казался нормальным человеком.
"Бешеный Пёс, хм... какое подходящее прозвище".
В наши дни в столице рыцаря Кротина называли "бешеным псом Кротином". Было время, когда Фабиан боялся, что Рой попадёт в беду за дерзость в присутствии герцога.
Этот парень определённо подходил к своему прозвищу – Бешеный Пёс. Ибо бешеный пёс не знает страха.
– Кто самый известный дизайнер в столице? – спросил Хьюго.
– Таких немного. Отсюда…
Фабиан выглянул в окно и примерно прикинул их текущее местоположение.
– Ближайший магазин – это бутик Месье Джеффри или мадам Антуан.
Мужчина-дизайнер был немедленно исключён из выбора Хьюго.
– Поворачивай карету. Отправляйтесь в бутик Антуан.
Экипаж немедленно изменил направление движения и направился в сторону бутика мадам Антуан. Антуан определённо была одним из самых известных дизайнеров в столице. Но, трудно было сказать, что она была самой знаменитой.
В зависимости от стиля одежды, который предпочитал кто-нибудь, лучший дизайнер будет отличаться от человека к человеку. Причина, по которой Антуан могла сегодня поймать большого клиента, была, во-первых, в том, что она была женщиной, а во-вторых, потому что расположение её бутика оказалось ближе всего к экипажу герцога.
Несмотря на то, что герцог Таран не назначал встречу заранее и прерывал её во время закрытия, с ним обращались как с VIP и принимали в VIP-апартаментах.
Высококлассные бутики были очень чувствительны к информации о силовом положении страны. Их основными клиентами были богатые люди, а богатыми были в основном высокопоставленные аристократы, а высокопоставленные аристократы были в основном людьми, находящимися у власти.
Сейчас, когда власть была реорганизована в таких огромных масштабах, это было очень чувствительное время. Хотя там был некоторый фактор беспокойства, большинство людей ожидали, что наследный принц станет королём в обязательном порядке.
Тот факт, что герцог Таран был ближайшим советником нового короля, был известен любому, кто хоть немного разбирался в нынешней политической обстановке. Это было зарождающееся доминирование силового центра, с которым никто не сможет справиться в будущем.
Для могущественного герцога его богатство было просто дополнительным бонусом, но этот дополнительный бонус был самым привлекательным для Антуан.
Будучи очень гордым дизайнером и владельцем собственного бутика, Антуан стремилась утвердить свою гордость перед своими терпимыми клиентами из знати, но сегодня, перед герцогом Тараном, она не планировала этого делать. Женщина была очень любезна и лично приветствовала своих гостей.
– Для меня большая честь познакомиться с таким выдающимся человеком, Ваша Милость.
– Я не люблю говорить долго, поэтому буду краток.
– Пожалуйста, продолжайте.
– Мне нужно платье для моей жены.
Самая горячая тема в обществе, герцогиня! Антуан изо всех сил старалась контролировать выражение лица, чтобы не выдать своего интереса.
– Её Светлость сопровождает Вас? Она ждёт Вас в карете?
– Я слышал, что портные могут лично прибывать на примерку.
– Да, конечно, Ваша Милость. Когда Вы хотите, чтобы я Вас навестила?
– Завтра…
С другой стороны, завтрашний день вряд ли будет возможен. Сегодня был пятый день в правиле "перерыв раз в пять дней". Может быть, из-за накопившейся усталости от путешествия, но с тех пор, как она приехала в столицу, Хьюго было трудно делать с женой то, что он хотел.
Кроме того, вчера он только немного опоздал вернуться домой, а Люсия уже крепко спала. У девушки была сильная лихорадка, прежде чем она приехала в столицу, поэтому Хьюго был очень чувствителен к здоровью своей жены.
Герцог не хотел будить её, когда она была уставшей и глубоко спала, поэтому он просто обнял девушку и заснул.
Сегодня он планировал провести с женой страстную ночь, заодно наверстав упущенное и за прошлый раз. И если герцогиня будет отдыхать весь завтрашний день, то послезавтра дизайнеру не составит труда навестить её.
– Нет. Приходите послезавтра утром.
– Вы... имеете в виду – через два дня?
Антуан была известным дизайнером. У неё была очередь людей, ожидающих, когда им сошьют платья. В настоящее время женщина была занята днем и ночью, особенно из-за предстоящей коронации. Её график был плотно расписан на месяц вперёд.
Даже когда она не была занята, портниха обычно оставляла запас по крайней мере на неделю, чтобы назначить встречу. Внезапная потребность в расписании на два дня была затруднительной. Однако Антуан обеспокоилась лишь на мгновение. Во-первых, клиент перед ней был невероятно важен.
Антуан мысленно щёлкнула счетами и сравнила рекламу, которую можно получить от герцогини, носящей платье от Антуан, с ущербом, который будет получен от немедленного и непрактичного изменения графика.
Герцогиня была в центре всех разговоров в светских кругах. Она сразу же отправилась на территорию своего мужа, как только вышла замуж, и никто никогда не видел её должным образом.
Всякий раз, когда благородные дамы примеряли платья в бутике Антуан, они наполняли её слух разговорами о герцогине. Первое появление герцогини в этих кругах, несомненно, было бы событием большого интереса.
– Понятно. Я сделаю так, как Вы говорите, – с готовностью ответила Антуан. Она с нетерпением ждала встречи с легендарной герцогиней, и это тоже сыграло свою роль в ответе женщины.
http://erolate.com/book/698/11953