Лейлин медленно пробуждался от сна, когда золотой луч солнца нежно коснулся его лица, заставляя его проснуться с легким стоном. Моргая, он сел на кровати, пытаясь стряхнуть усталость, которая оставалась после ночи страсти. После того как он предался страстному свиданию, он вернулся в свою комнату, чтобы отдохнуть, ища хоть какое-то подобие покоя.

Однако, как только он устроился в своей комнате, уведомление от ИИ-чипа внезапно прозвучало, пробиваясь сквозь туман замешательства и усталости. Сообщение теперь обрело смысл после заслуженного отдыха.

[Бип! Хозяин заключил контракт своей внутренней энергией с Милой Арстин, после добровольного обещания.]

Оказалось, что он невольно заключил контракт с Милой Арстин, связанный их внутренними энергиями и скрепленный тем роковым поцелуем.

Такой вид контрактной техники был распространен среди дворян при работе с ненадежными сторонами. Условие требовало полной добровольности с обеих сторон, а триггером часто выступало физическое действие, например, капля крови на носитель, который содержал бы условия контракта. Нарушение контракта приводило к серьезным последствиям, начиная от тяжелых травм и заканчивая возможной смертью. Однако существовала также возможность обойти контракт, если носитель был уничтожен, хотя дворяне редко использовали себя в качестве носителя из-за связанного с этим риска. Тем не менее, на этот раз королева выбрала себя в качестве носителя, что было редким и смелым шагом.

Лейлин размышлял над ситуацией и понял: "Королева действительно заботится о том мальчике," — кривая улыбка появилась на его лице. Он невольно подписал еще один контракт, который мог привести к его гибели, если он не выполнит задачу. Хотя точные последствия нарушения контракта оставались неясными, он был уверен, что они будут неблагоприятными.

Несмотря на обстоятельства, он не мог злиться на нее. В конце концов, она подарила ему огромное удовольствие, и, согласно контракту, который он подписал, она пообещала, что он сможет быть с ней, пока он остается в ее дворце. Более того, он уже подписал контракт душой, обязывающий его выполнить задачу, и даже без этого контракта с королевой он знал, что неудача не является вариантом.

Быстро освежившись, Лейлин присоединился к своей группе, чтобы оценить ситуацию перед предстоящим отъездом. Пришло время подготовиться к опасностям, которые ждали впереди, полностью осознавая, что задачи такого рода всегда несут риски. Он прочитал достаточно историй и посмотрел достаточно шоу, таких как "Письмо для короля", чтобы понять, что даже, казалось бы, простые миссии, такие как доставка письма, могут превратиться в опасные приключения. Он знал, что должен быть бдительным и готовым к любым вызовам, которые могут возникнуть на этом опасном пути.

**********

Кроу скривился, хромая к окну, каждый шаг вызывал мучительную боль в его теле. Несмотря на то, что он принял зелья исцеления, боль казалась неумолимой. Его когда-то гладкие, вороново-черные волосы теперь беспорядочно свисали над его налитыми кровью глазами, отражая муки, которые он переживал. Ненависть и гнев пожирали его, когда он думал о старике, ответственном за их страдания. Этот человек неоднократно пытал их, пока они не были вынуждены подписать контракт душой, оставив шрамы, которые сопротивлялись исцеляющим свойствам зелий.

В их отчаянной ситуации Кара, самый знающий среди них, не могла понять причину этой затянувшейся боли. Было очевидно, что зловещий старик хотел, чтобы они страдали в течение нескольких дней, прежде чем положить конец их мучениям. Размышляя о мести, Кроу ясно осознал две вещи. Во-первых, информатор, который не предоставил важную информацию о вышедшем в отставку адепте, столкнется с ужасной судьбой. Во-вторых, он сделает все возможное, чтобы внук старика навсегда остался в Великих Равнинах Смерти. Хотя контракт душой обязывал его не причинять вреда внуку, его защитнику, его семье или их королевству, формулировка позволяла определенную степень маневренности.

Коварный и зловещий план начал формироваться в голове Кроу, его губы изогнулись в зловещую улыбку. Однако его момент триумфа был прерван приступом кашля, проклятий и болезненных стонов, напоминанием о том, как его текущее состояние сказывалось на нем. Несмотря на мучения, его решимость оставалась непоколебимой, и он знал, что, как только он выздоровеет, он приведет свой мстительный план в действие, полный решимости заставить старика дорого заплатить за причиненные страдания.

**********

[Неделю спустя]

Лейлин стоял во дворе величественного дворца Арстин, его торс обнажен, а зачарованный катана крепко сжат в его правой руке. Хотя катана еще не считался артефактом, он обладал особым качеством, благодаря рунам, выгравированным на его лезвии. Эти руны увеличивали прочность и остроту оружия, позволяя Лейлину наполнять его внутренней энергией, не причиняя повреждений.

Когда Лейлин двигался, его мышцы испускали пар, а вены выпирали по всему телу. Он выполнял сложные удары, сопровождаемые замысловатыми движениями ног, все в медленном, размеренном ритме. С каждым движением Лейлин чувствовал, как его внутренняя жизненная энергия циркулирует по определенной схеме, а тонкий слой пота покрывал все его тело.

Он занимался этим упражнением последние три часа, используя его для усвоения эликсира, который он получил от семьи Арстин. ИИ-чип в его уме анализировал и оптимизировал движения, обеспечивая ускоренное усвоение эликсира, предотвращая любые потери. ИИ-чип был невероятно активен в последнее время, ассимилируя технику дыхания семьи Арстин в существующую технику Лейлина, что привело к прорыву, известному как техника дыхания Б.К. (Брендовый Рыцарь для Б.К.).

Техника Б.К., основанная на глубоких и сложных техниках семьи Арстин, стала основой для тренировок Лейлина как рыцаря. В результате его основное оружие изменилось с крестового клинка на катану, и ИИ-чип заверил его, что техника достигла уровня, подходящего для будущей ассимиляции других техник. В дополнение к технике семьи Арстин, Лейлин также получил техники от Оурина и его группы, и ИИ-чип уже корректировал и совершенствовал технику Б.К., чтобы включить эти новые элементы.

После завершения упражнения тело Лейлина, покрасневшее от интенсивного кровообращения, постепенно вернулось в нормальное состояние. Он вытер пот полотенцем и приказал ИИ-чипу показать его текущие характеристики. ИИ-чип ответил, предоставив Лейлину обновленные атрибуты, которые были усилены благодаря употреблению эликсиров.

Он приказал ИИ через свой разум: "ИИ-чип, покажи мне мои текущие характеристики."

[Бип! Задача установлена!]

[Лейлин Фарлиер

Сила: 2.8

Ловкость: 2.9

Живучесть: 2.8

Состояние: Здоров]

Он был рад увидеть значительное увеличение всех его характеристик, понимая, что он потенциально может достичь уровня Великого Рыцаря только за счет усвоения эликсиров.

Размышляя о предупреждении, которое он получил от королевы Милы относительно эликсиров, Лейлин почувствовал облегчение. Благодаря руководству ИИ-чипа, он мог полностью усваивать каждый эликсир перед приемом следующего, избегая любых потенциальных опасностей, связанных с неполным усвоением. Воспоминание о предупреждении ИИ-чипа о последствиях игнорирования совета королевы все еще вызывало дрожь по спине, так как те, кто принимает эликсир без полного усвоения, могут страдать от избытка внутренней энергии, бомбардирующей их внутренности, что позже приводит к взрыву тела изнутри. Он попросил ИИ-чип найти способ ускорить процесс усвоения, и он, как всегда, справился.

Лейлин не был тем, кто бездельничал. По утрам он посвящал пять часов практике боевых техник Б.К., ассимилируя их в свой стиль боя. Днем он проводил время, исследуя рынок города Сильверпорт, столицы королевства Арстин, вместе с Джонатаном и Карлом. Лейлин обнаружил, что королевство Арстин обладает продвинутыми знаниями в алхимии по сравнению с другими королевствами, с которыми он сталкивался. Заинтересованный, он сделал несколько покупок, включая взрывные зелья, отравленные болты для арбалетов и зелья берсерка, используя золото, которое он получил от группы Оурина. Позже, из расспросов Лейлин узнал, что благодаря пятому принцу королевства, Олме Арстину, алхимия королевства совершила такой прорыв, и он сохранил эту информацию в уме.

Вечера были посвящены общению с членами его альянса. Лейлин понимал, что он не может просто приказывать им слепо следовать за ним, игнорируя их дворянскую гордость. Вместо этого он стремился построить отношения и установить положительную репутацию, чтобы заслужить их доверие и сотрудничество. А когда наступала ночь, Лейлин наслаждался обществом королевы Милы, наслаждаясь ее страстным присутствием и открывая ее раскрепощенную натуру в их интимных моментах.

Неизвестно для Лейлина, он был не единственным, кто был занят. Другие силы также были в игре, и будущее хранило больше сюрпризов, чем он мог себе представить.

**********

В другом дворе,

Посреди просторного двора стройный рыжеволосый мальчик участвовал в ожесточенной схватке с четырьмя противниками, каждый из которых сражался с равной решимостью. Несмотря на многочисленные травмы и налитые кровью глаза, он отказывался сдаваться. Дни унижений разожгли в нем неугасимый огонь. Конечной целью мальчика было достичь почитаемого Рыцарского Реальма, даже если это означало столкнуться с опасными для жизни ранениями.

**********

В другой части дворца,

Крепкий, золотоволосый мальчик противостоял двум противникам с непоколебимой решимостью. Как и его товарищи, он также стремился подняться до Рыцарского Реальма. Однако чувство зависти грызло его, когда он видел своего друга Лейлина. Возможно, это была близость Лейлина к Бессите, внимание, которое он получал на вечерних пирах, или его превосходный прогресс в рыцарстве, что вызывало эту зависть. Какой бы ни была причина, золотоволосый мальчик был полон решимости прорваться с этапа Подготовительного Рыцаря до почитаемого Рыцарского Реальма.

**********

В тускло освещенной комнате в убогой таверне,

Двое закутанных в плащи фигур сидели за грязным столом, их эль издавал отвратительный запах. "Когда мы продолжим наше путешествие?" — спросил мужчина без левого уха, его голос был хриплым и пустым.

Напротив него сидел гораздо более молодой и бледный компаньон, который тихо ответил: "Лорд дал нам сигнал быть готовыми к путешествию завтра."

"Хм," — хмыкнул мужчина без уха, отхлебнув отвратительного эля, изучая своего компаньона острым взглядом, который заставил молодого человека почувствовать себя неловко. "И если можно спросить, почему Лорд задерживал наше путешествие? Мы должны достичь Пляжа Смерти в установленное время, ибо любая задержка может привести к тому, что Лорды получат менее благоприятные оценки, чего они бы предпочли избежать. Так что расскажи, что на самом деле происходит," — настаивал он.

Нервно молодой человек огляделся, прежде чем понизить голос еще больше: "У меня нет всех деталей, но похоже, что Лорды обидели кого-то, кого не следовало, что привело к травмам. Они пытались скрыть это, но я видел их попытки. Эти последние дни они, скорее всего, восстанавливались, чтобы залечить свои раны."

Мужчина без уха усмехнулся, покачав головой, его светло-карие глаза сверкнули интересом. "Похоже, под поверхностью происходит больше, чем кажется на первый взгляд." Поднявшись с места, он расплатился с барменом и покинул таверну, оставив молодого человека в глубоких раздумьях.

Он направился в сторону резиденции придворного, его мысли поглощены тайнами, окружающими действия Лордов.

****************

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

http://erolate.com/book/4551/168162