Соседняя школа была второй по рейтингу в Гуйчэне.
Учитель Се окинул взглядом первый ряд у окна и продолжил:
— Вам стоит брать пример с Хоу Вэньюаня и других — будьте усердными, сохраняйте концентрацию…
Он посмотрел — у окна никого не было.
— Эй, а где Хоу Вэньюань?!
Пять кругов могут казаться и долгими, и короткими.
В детстве Гу Цзы часто бегал с папой. Если отец был дома, он будил Гу Цзы на рассвете и вёл его на пробежку по знакомым улицам.
Город только просыпался, из пекарен и лапшичных поднимался пар, они бежали мимо свежей зелени деревьев, летнего звона цикад, осеннего дождя и первых снежных сугробов. Машин и людей становилось всё больше, но в конце концов на этой дороге остался бежать только он один.
Гу Цзы взглянул на запыхавшегося Шан Цзуя, и уголки его губ дрогнули в улыбке.
Шан Цзуй, покрытый потом, опёрся на колени и замахал руками, совсем не похожий на ветерана наказанных пробежек:
— Всё, я сдаюсь! С утра пораньше — и сразу так жёстко!
Увидев улыбку Гу Цзы, он удивился:
— Гу Цзы, мне не кажется… ты улыбаешься?
Конечно, он знал, что у Гу Цзы позитивный настрой, но после двух километров бега оставаться в таком настроении — это уже слишком.
Из-за пробежки щёки Гу Цзы порозовели, глаза стали влажными и ещё более тёмными, сияющими, когда он смотрел на Шан Цзуя, отчего все жалобы последнего мгновенно испарились.
Как может быть на свете такой красивый человек… нет, ангел?
Гу Цзы искренне сказал:
— Спасибо, Шан Цзуй.
Он и правда улыбался. Не знаю почему, но ему было радостно. Как же хорошо, что он не один.
Шан Цзуй почесал затылок — он же ещё ничего не сделал.
Вспомнив виновника всего этого, он снова возмутился и пообещал Гу Цзы:
— Не переживай, хоть краб-брат и прервал мою атаку, но за то, что Хоу Вэньюань на тебя накричал, я ещё отомщу!
Гу Цзы покачал головой:
— Не надо.
Он поднял глаза к небу и моргнул:
— Хоу Вэньюань вообще не кричал на меня, он ничего плохого не сделал, это я его неправильно поняла.
Он ошибся — Хоу Вэньюань не хотел, чтобы его защищали.
Шан Цзуй настаивал:
— Мне всё равно! Ты мой сосед по парте и мой друг, твои дела — мои дела. Если тебе грустно, мне тоже не весело.
— Значит, ты слишком много на себя берёшь.
Ирония в голосе нарушила дружескую атмосферу. Гу Цзы и Шан Цзуй одновременно обернулись и увидели, как обсуждаемый ими персонаж с одной рукой в кармане уверенно шёл к ним.
Хоу Вэньюань бросил Шан Цзую бутылку газировки:
— Лови.
Шан Цзуй судорожно поймал её и, выпрямив грудь, заявил:
— Не думай, что газировка спасёт тебя от справедливого суда!
Хоу Вэньюань даже не стал спорить.
В руке у него осталась ещё одна бутылка. Он подошёл к Гу Цзы и протянул её.
Гу Цзы заерзал, немного подумал, взял воду и тихо сказал:
— Спасибо.
Шан Цзуй как раз искал, к кому бы прицепиться, и тут же начал допрос:
— Хоу Вэньюань, почему ты спустился?
Хоу Вэньюань ответил:
— От нечего делать.
Шан Цзуй подумал: ?
Он открутил крышку и залпом выпил половину, затем продолжил обвинения:
— Хоу Вэньюань, признавайся, ты обидел Гу Цзы?
Обычно, столкнувшись с такими прямыми обвинениями, Хоу Вэньюань либо называл его идиотом, либо просто разворачивался и уходил. Но сейчас он оставался спокойным и, что было удивительно, не отрицал.
Шан Цзуй почуял неладное и потребовал:
— Говори, что ты натворил?
Хоу Вэньюань посмотрел на него свысока:
— Откуда ты знаешь, что это я виноват?
Шан Цзуй взглянул на Гу Цзы и твёрдо заявил:
— Гу Цзы — ангел, разве ангелы могут ошибаться?!
Хоу Вэньюань: …
Вот это аргумент.
Он не стал спорить с дураком и, игнорируя Шан Цзуя, спросил Гу Цзы:
— Помочь открыть?
Гу Цзы не успел ответить, как Хоу Вэньюань взял у него бутылку, открутил крышку и вернул её.
Гу Цзы сказал: … Спасибо.
Шан Цзуй остолбенел. Теперь он понял, в чём дело.
Гу Цзы, хотя и не понимал, почему Шан Цзуй так реагирует, всё же пробормотал:
— Я бы и сам открыл.
Хоу Вэньюань кивнул:
— Я знаю.
Он посмотрел Гу Цзы прямо в глаза:
— Просто я хотел. То, что я сказал утром… прости.
Услышав это, Гу Цзы широко раскрыл глаза от удивления.
Шан Цзуй тоже остолбенел, разглядывая солнце через бутылку — разве оно встало не с той стороны?
Хоу Вэньюань так легко признал свою ошибку — это было самое невероятное событие в истории.
Хоу Вэньюань прямо сказал Гу Цзы:
— Я думал только о себе и не учел твоих чувств, прости.
На самом деле он понимал, откуда взялись его внезапные эмоции.
Хоу Сяо часто говорил, что мужчина по имени Гу Ли был его боевым товарищем и близким другом. Десятилетия испытаний, взлётов и падений, начало — дружба, конец — защита. Остались немногие.
Отец Гу Цзы ушёл, защищая других, и Хоу Вэньюань подсознательно не хотел, чтобы Гу Цзы снова жертвовал собой ради него. Его тело и так уже стало обузой для слишком многих.
Но он также понимал, что дружба неизбежно подразумевает взаимные обязательства. Поэтому он не любил заводить друзей — общение с людьми было слишком утомительным.
Но было уже поздно — он и Гу Цзы стали друзьями. Юный мастер Хоу держал слово и не собирался отступать.
Гу Цзы, выслушав, немного расстроился, опустил глаза и виновато сказал:
— На самом деле, я тоже не должен был…
Не должен был без разрешения решать, что нужно его защищать. Вдруг он вообще не нуждался в защите?
Хоу Вэньюань прервал его, положив ладонь ему на голову.
Гу Цзы почувствовал, как его мягкие волосы беспощадно взъерошили.
Шан Цзуй подумал: … Что за чёрт! Вы…
Неужели он видел правильно? Хоу Вэньюань дотронулся до Гу Цзы! И ничего не случилось! Невероятно!
Хоу Вэньюань бросил на него взгляд:
— Я могу его трогать, это странно?
— Странно… — Шан Цзуй хотел сказать, что это чертовски странно. За столько лет впервые появился человек, до которого Хоу Вэньюань мог дотронуться, и это Гу Цзы.
Хоу Вэньюань проигнорировал его вопросы — сейчас его волновало только одно.
Он посмотрел на Гу Цзы:
— Ты прощаешь меня?
Гу Цзы с покрасневшим носом поднял лицо и улыбнулся. Небо сразу прояснилось.
Солнце светило ярко, а учитель Се, снова стоя у перил, наблюдал, как ученики плечом к плечу возвращаются в класс. Он сложил ладони, и улыбка не сходила с его лица.
— Хоть я и не слышал, о чём они говорили, но кажется, я снова стал тем добрым учителем, каким был раньше…
Он радушно встретил трёх учеников, вернувшихся с триумфом. Они сели на места, став центром внимания всего класса.
http://tl.rulate.ru/book/5554/194311
Готово:
