— У вас есть отношения, Мэтью?
— Нет.
— По-моему, это звучит идеально, - сказала она с легким смешком.
Мы подошли к краю сада, а затем обошли его по периметру. Я рассматривал его под разными углами, чтобы понять, какой фантастический сад я мог бы построить за окном его кабинета. Это, безусловно, была хорошая возможность переосмыслить ландшафт, не загромождая его соседскими домами.
Однако мне нужно было добиться определенного уровня доверия с Кэтрин, и я поболтал с ней, пока мы шли.
— Вы давно здесь живете, Кэтрин?
— Нет, на самом деле мы только что переехали. У Джо был один из тех дорогих таунхаусов на севере, но, поскольку бизнес шел хорошо, он хотел, чтобы мы "нашли свое место в мире". - Она слегка ухмыльнулась при этом. - На самом деле, я выросла в таком месте, как это, в Сиднее, хотя дом был старше, сад был замечательным, а соседи были действительно хорошими друзьями. Далеко зайти можно только для того, чтобы вписаться в этот район.
Мы еще немного поговорили, пока я делал случайные зарисовки сада, чтобы продлить беседу. Прошло совсем немного времени, прежде чем ее барьеры были сняты. Она явно умирала от желания открыться кому-нибудь. Кэтрин познакомилась с Джо и влюбилась в него во время отпуска в Европе и вышла за него замуж совсем юной. В то время она все еще строила свою карьеру и фактически отказалась от нее, чтобы присоединиться к нему в Мельбурне. Он был примерно на десять лет старше ее, и это вызвало много разногласий в семье.
— Я знаю, что сейчас слишком много болтаю, - сказала она, - но я была дурой, что вышла замуж такой молодой, и, будучи упрямой, отрезала себя от своей семьи и друзей, когда они всего лишь пытались дать мне хороший совет. Неважно. Я застелила постель и лягу в нее.
Как раз перед тем, как мы направились обратно в дом, Кэтрин остановила меня.
— Вам нужно знать две вещи. Во-первых, не переходите дорогу Бруно или Джо ни в чем. Мы с Бруно едва терпим друг друга, и он просто молодец. Я вытеснила Бруно из иерархии наследования, но меня держат в стороне от бизнеса. У меня мало влияния на Бруно, и если он отвернется от вас, то они оба раздавят вас, если захотят. Что еще хуже, Бруно одержим мной, а Джо отказывается это замечать. - Она сделала паузу.
— Понял, и это много. А во-вторых?
Она снова застыла, глядя прямо перед собой. - Во-вторых, Джо требует, чтобы я позировала вам обнаженной для картины в спальне. Что-то вроде сексуальной Евы. Им с Бруно пришла в голову эта идея, когда они обсуждали вашу работу.
Я был немного озадачен. - О, простите. У меня никогда не было модели, работающей по принуждению. Мы не можем этого допустить.
— Можем, - сказала она, позволив своему голосу выдать некоторое раздражение. - Я только что сказала вам, насколько они опасны, и вы должны принять это на веру. Я не буду приводить вам примеры. Я сделаю это. Он хочет, чтобы все поняли, что я принадлежу ему. Он покажет картину своему ближайшему окружению и, вероятно, покажет ее фотографию своей любовнице, когда будет навещать ее в пятницу вечером. Будьте очень осторожны с тем, что говорите в его присутствии. Будьте осторожны в том, как вы смотрите на меня в его присутствии.
Теперь я был по-настоящему потрясен. Во что, черт возьми, я вляпался? Кэтрин вовсе не производила впечатление беспомощной девушки, попавшей в беду, но она сознательно предпочла терпеть контролирующие отношения, чем бросать вызов своему мужу. И любой неверный выбор с моей стороны, несомненно, имел бы негативные последствия как для нее, так и для меня. Это поручение было бы выполнено очень быстро.
Я повернулся к ней, и тщательно подбирал слова.
— Кэтрин, спасибо, что поделились этим, и я сожалею о вашей ситуации. Если я нарисую вас обнаженной или как-то еще, я буду чтить вас, независимо от того, как к вам относятся другие. Если я могу чем-то помочь, чтобы не усугубить ситуацию, пожалуйста, дайте мне знать. Если вы хотите, чтобы я отказался от работы, скажите мне об этом. И скажите прямо, если я снова начну валять дурака.
Она немного расслабилась и улыбнулась. - Не отказывайтесь, пожалуйста. Он бы просто попросил кого-нибудь другого сделать это. Я бы снова рассказала им всю историю, и тогда они бы с криками убежали, а я бы заработала репутацию сумасшедшей женщины из Кью. Но спасибо, что предложили.
Мы вернулись в дом, и затем я попросил ее показать мне вид из других окон в доме, чтобы я мог быстро набросать несколько ракурсов, которые позволили бы мне максимально точно представить вид из кабинета. Затем я отправился домой, о многом думая.
********************************
Я провел несколько дней в своей студии, работая над эскизами, а затем вернулся на следующей неделе с эскизами, красками, известковой водой, кистями и другими инструментами, чтобы начать работу в кабинете. Джо вынес свой стол из комнаты, чтобы у меня было рабочее пространство, но его компьютер по-прежнему стоял на столе для совещаний. Он сидел там, пока я приступал к подготовке стен. На это должно было уйти несколько дней, по частям, причем детализация сцены в саду, вероятно, заняла бы больше всего времени.
http://erolate.com/book/4582/168993