Джехерис стоял во дворе Красной крепости, стараясь не ерзать. — Он делал это много раз раньше, — сказал он себе. Сегодня не стало исключением.

Он стоял отдельно от лорда Коннингтона и принца Визериса, и, хотя они оба были одеты в красное и черное, Джехерису было велено носить серое и белое. Он не знал почему, но не стал возражал. Чем больше различий между ним и Визерисом, тем лучше.

Они стояли немного впереди него, когда группа всадников проезжала через ворота, знамя которых было желто-черным флагом. Джехерис знал, что это были Баратеоны. Это была одна из первых выученных им сигил.

Они тоже были предателями, по крайней мере, так всегда говорил лорд Коннингтон. Он сказал, что они подлые и их следует презирать. Но дядя Джехериса тоже был предателем, и он не хотел его презирать. Кроме того, ему все равно не очень нравился лорд Коннингтон. Он был таким же злым и плохим по отношению к нему, как и Визерис.

Он решил, что должен убедиться в этом сам. Он внимательно наблюдал за мужчиной, который слезал с лошади. У него были короткие волосы, залысина, бурные голубые глаза и очень серьёзное лицо, будто он никогда не улыбалось.

Джехерис смотрел, как он приближается, и не мог не почувствовать, что этот мужчина немного его пугает. Он подошел к лорду Коннингтону, но не склонился и не преклонил колени, как обычно делают люди. Он только сказал: «Лорд Коннингтон, принц Визерис». Лаконично кивнув.

— Принято преклонять колени перед своими правителями, предатель, — прошипел принц Визерис, но Станнис Баратеон не рассердился, как предполагал Джехерис. Он увидел, как другие присутствующие дворяне встревоженно переместились при этом. Они были правы, подумал Джехерис, Визерис был груб.

— Принято преклонять колени перед своим Королём. — Станнис огляделся, словно искал его. — Я не вижу здесь короля. — Затем его взгляд упал на Джехериса.

Видя, что Визерис так рассердился, но не мог ничего с этим поделать, Джехерис полюбил этого человека. Он знал, что этому человеку он не понравится, но это не имело значения, он никому не нравился.

Он напрягся, когда лорд Станнис подошел к нему ближе, и пригнулся, пока не оказался на уровне глаз.

— Не бойтесь смотреть людям в глаза.- сказал ему сир Джейми, и он смотрел ему прямо в глаза. Его мать никогда не отводила.

Он тяжело сглотнул, но продолжал смотреть в глаза лорду Станнису, хотя ему не хотелось ничего, кроме как убежать. Первым отвел взгляд лорд Станнис, но он осмотрел Джехериса с головы до ног. Ему тоже хотелось посмотреть вниз, боясь, что он снова испачкал свою одежду. Чтобы о нем подумал лорд Станнис?

— Приятно познакомиться, принц Джехерис. — наконец сказал лорд Станнис, кивнув.

— Я тоже рад познакомиться с вами, лорд Баратеон, — кивнул Джехерис в ответ, вспоминая все учтивости, которым его учили. — Добро пожаловать в Королевскую Гавань. — добавил он, вспомнив, что ни Коннингтон, ни Визерис этого не говорили.

Уголки губ лорда Баратеона, казалось, дернулись, прежде чем он снова кивнул и посмотрел на лорда Коннингтона, который был занят прожигающим взглядом в сторону Джехериса.

-Я полагаю, что для моих людей приготовлены апартаменты? — сказал лорд Станнис, приподняв бровь.

— Да, лорд Станнис, — сквозь зубы ответил лорд Коннингтон, — Как и ваш. Если вы последуете за слугами, они приведут вас туда. — И с этими словами лорд Коннингтон развернулся и зашагал прочь, Визерис — прямо за ним.

Джехерис был сбит с толку. Коннингтон часто был невежлив со своими гостями, особенно с теми, кого считал предателями, но никогда раньше он так не поступал. Он остался стоять во дворе один с самим собой, кроме сира Джейми, чувствуя себя неловко. Он знал, что должен что-то сделать, но не знал что.

Ему был интересен этот суровом мужчина, поэтому он решил, что с таким же успехом может проводить его в его покои.

— Я могу показать вам дорогу, если захотите, милорд. — сказал он, пытаясь улыбнуться, но зная, что он выглядел глупцом.

Лорд Баратеон удивленно посмотрел на него, и Джехерис с нетерпением ждал, что он скажет. — Тогда ведите, Мой Принц.

Он вздохнул с облегчением. — Пойдем, сир Джейми. — Джехерис посмотрел через плечо и обнаружил, что рыцарь смотрит на него с озадаченной улыбкой.

Пока они шли по коридорам, Джехерис отчаянно пытался придумать, чем начать беседу. Затем он вспомнил, как Коннингтон упомянул, что «у вероломного оленя есть ещё один олененок». Он был почти уверен, что это означало, что у лорда Станниса есть сын. Второй сын.

Эти любезности снова спасли его. — Я слышал, у вас родился сын, лорд Баратеон. Гм… поздравляю. Надеюсь, с ним все в порядке. — он снова выругался. Он даже не мог понять, насколько он сглупил?

— Спасибо, ваша светлость, — ответил лорд Баратеон, пока они шли, — Стеффон здоров, как и его мать.

«Ты забыл спросить о его матери» — ругал себя Джехерис. Могло ли быть хуже?

— А ваш первый сын? — спросил Джехерис, пытался вспомнить его имя. — Орис, да? — его руки нервно тряслись.

Станнис кивнул. — Он тоже здоров. Он начал свои уроки владения мечом не так давно. Он почти ваш сверстник, ваша светлость.

— Правдо. — Взволнованно начал молодой принц. — Не могли бы вы привести его сюда когда-нибудь? — спросил он слишком воодушевленным голосом и быстро отругал себя за это. Коннингтон никогда бы этого не допустил, а он был дураком.

— Возможно, ваша светлость. — ответил лорд Станнис, почему-то пристально наблюдая за ним.

Принц почувствовал облегчение, когда они достигли его покоев, и он наконец сможет сбежать. — Мы пришли, милорд.

— Спасибо за помощь, ваша светлость… и за добрые слова. — ответил лорд Станнис, глядя на него своими холодными глазами.

Он мог только кивнуть и уйти так быстро, как только мог.

— Это был славный разговор. — сказал сир Джейми, когда они завернули за угол.

Джехерис не понимал, о чем говорил этот человек. — Я выставил себя дураком!

— Нет, — покачал головой Джейми, — ты был вежливым и внимательным. Намного лучше, чем эти две пизды, — презрительно сказал он, и Джехерис хихикнул при этом слове. Увидев это, даже сир Джейми улыбнулся.

Обе улыбки утихли, когда они обнаружили, что дверь в его покои открыта, там стоял лорд Коннингтон и Визерис, оба пристально смотрят на него.

— Сегодня вечером ты не пойдете на пир. — с неприязнью сказал Коннингтон.

— Почему? — спросил Джехерис. Он знал, что как принц его будут ждут.

— Потому что мы не можем позволить тебе ещё больше позорить наш Дом. — сказал ему Визерис. Коннингтон ничего на это высказывание не сказал. Джехерис знал, что этот человек знал о поведении Визериса по отношению к нему, и ничего не делал, чтобы это остановить.

Словно в подтверждение своей точки зрения, Коннингтон сказал: — Я оставлю вас с вашим дядей. У него есть кое-что, что он хочет обсудить с вами. — Затем он ушел, закрыв за собой дверь и оставив сира Джейми за дверью.

Теперь выхода не было. Из его комнаты вёл один секретный проход, но сейчас он не мог им воспользоваться. В лучшем случае Визерис знал бы, как Джехерису удавалось так часто убегать от него. В худшем случае он бы сообразил, что можно проникнуть в покои, без ведома кого либо.

Джехерис попытался дать отпор, он действительно сделал это, но Визерис толкнул его на землю и начал пинать. — Как ты посмел разговаривать с этим мерзким предателем! — взбесился он, снова пнув его ногой. — Думаешь, он тебе поможет? Никто тебе не поможет! Потому что всем плевать!

— Джейме заботится обо мне. — сказал себе Джехерис, свернувшись клубком на краю кровати. Таким образом, Визерис, по крайней мере, не смог бы ударить его по спине.

Когда все, наконец, закончилось, Джехерис плакал на полу и ненавидел себя за это, а Визерис безжалостно засмеялся и вышел из комнаты. Он был таким слабым. Джейми сказал ему, что его отец был сильным и храбрым драконом, а его мать жестокой и неукротимой волчицей. Он не был похож на них.

Он услышал дрожание доспехов и, взглянув вверх, обнаружил, что там стоит Джейми. Он наклонился и поднял его с пола, положив на кровать.

— Какой смысл? — сквозь рыдания спросил он рыцаря. — Все ненавидят меня. Даже моя семья. Я никогда не должен был родиться.

Повисла тишина. — Никогда так не говори, Джехерис. Люди действительно заботятся о тебе.

— ЛОЖ! Все они ненавидят меня за то, что из-за моих родителей началась война. Ты единственный человек, который добр ко мне. Я хотел бы… Я хотел бы просто сбежать. Тогда мне больше никогда не придется иметь дело с этими подлыми людьми.

— А как насчет мейстера Элвина? — спросил рыцарь. Принцу нечем было опровергнуть. — А Септа Уилла? Они милые, не правда ли?

Джехерис согласно кивнул, яростно вытирая слезы. — Н… Но… — он пытался, что-то сказать, но не мог и слова вымолвить — Неужели они меня просто не убьют? — он впервые вслух высказал один из своих самых больших страхов. — Принц Оберин сказал, что Визерис хочет стать королем. Разве он не убьет меня ради этого?

— Он может попробовать, — прорычал сир Джейми.

— Но кто его остановит? Вы не сможете? — он не смог сдержать обвинения в голосе.

— Ты можешь- ответил сир Джейми, глядя ему прямо в глаза.

— Я! Но я никто. У меня нет влияния. И я плохо владею мечом.

— Вы — Джейхейрис Таргариен, наследный принц семи королевств. Дракон. У вас больше силы, чем вы думаете, и вы можете использовать ее, чтобы спасти себя. А помогать людям.

— Как? — спросил Джехерис, сердитый на то, что Джейме говорит ему вещи, которые невозможно сделать.

Джейми вздохнул, но затем пристально посмотрел на него. — Сильно болит? — сказал он, глядя на его тело.

— Терпимо. — признал принц. — Я заблокировал большую часть ударов руками и коленями.

Джейми кивнул, и Джехерис понял, что он что-то решил. — Надень плащ, я тебе кое-что покажу.

— Куда мы пойдём? — спросил он, но тем не менее подчинился и встал с кровати.

— Сам узнаешь. — загадочно сказал Джейми. — Подожди меня здесь, я вернусь через пару минут.

Джехерис надел плащ и стал ждать. Спустя пару минут вернулся Джейми в собственном темном плаще с капюшоном, накинутом на голову. — Готов? Следуй за мной. — приказал он. Джехерис не стал спрашивать, куда они направляются. Что-то подсказывало ему, что Джейми не ответит, как бы он не старался.

Когда они подошли к Башне Десницы, Джехерис забеспокоился и подумал, что Джейми ведет его в покои Коннингтона, но затем Джейме повел его вниз по лестнице, а не вверх. Когда они дошли до дна, рыцарь отодвинул шкаф, стоявшую у стены, и открылась дверь. Его глаза расширились в удивлении. Он нашел новый тайный проход.

Первым вошел сир Джейми, жестом показывая Джехерису следовать за ним. Некоторое время они шли сквозь темноту, прежде чем выбрались из дыры под стенами Красной крепости, которая была скрыта кустами. Джехерис поднял голову с широко раскрытыми глазами. У него в голове пронеслось множество мыслей, со всеми возможностями, которые открывал этот ход.

— Вы же не думали, что единственный, кто знает о секретных проходах, не так ли? — с ухмылкой спросил сир Джейми и двинулся дальше. Судя по их положению, они направлялись прямо к блошином дне. Джейми постарался скрыть лицо Джехериса, но он мог узнавать свое окружение по тому, в каком направлении от Красной крепости они находятся. Если бы это не привело его к разгадке, то наверняка помог бы запах. Джехерис наморщил нос. Запах был ужасен.

Принц не осмеливался поднимать глаза, пока они не остановились.

— Посмотри туда. — попросил его Джейми, указывая на ветхое здание. — Это приют Королевской Гавани.

Глаза Джехериса расширились, когда он заметил грязных детей, бегающих в разорванной одежде без обуви. — Девушкам повезет, если они станут слугами или поварами. Несчастные превратятся в шлюх или того хуже. Мальчики либо окажутся на виселице, либо на стене, либо будут солдатами в армии какого-нибудь лорда. Это все, на что они могут надеяться от жизни.

Он схватил Джехериса за плечи и заставил его повернуться. — Я знаю, что у тебя нелегкая жизнь, Джехерис, но ты все так же остаёшься принцом. У тебя все еще есть шанс на лучшую жизнь. У них нет и твоей ужасной жизни. И ты можешь им помочь. Ты единственный, кто может, Джехерис, потому что и одно золото в твоем кармане сможет прокормить их всех неделю.

Мешочек, который был на нем, внезапно стал намного тяжелее. Он даже не тратил их. Лорд Коннингтон был вынужден давать ему пособие, из-за того, что он мог бы купить что-нибудь у торговцев, которые посещают Красный Замок. Джехерис никогда так не делал, но золото продолжало поступать, и он спрятал его в своей комнате. И он накопил неплохую сумму.

— Но я просто… — начал он, но не смог закончить фразу. -… глупый, слабый мальчик.

— Необязательно быть сильным, Джехерис. — сказал Джейми, — Я смог бы легко победить своего отца в бою, но никто и никогда не говорил, что я сильнее. — Он глубоко вздохнул. — Есть и другие виды силы. Вот что вам нужно получить. Лорд Варис, вероятно, никогда в жизни не держал в руках меча, но все его боятся.

— Они боятся его, потому что он кое-что знает. — подположил Джехерис. Но он тоже смог бы работать с информацией. Пробираясь по секретным проходам, он часто подслушивал разговоры. Он никогда не обращал на это внимание, потому что чувствовал себя грязным из-за того, что подслушивал, но, возможно, ему следовало бы это сделать.

Джейми положил палец ему на подбородок и заставил его посмотреть ему в глаза. — Сражайся, Джехерис. В любом ситуации, ты сможешь.

Джейми был прав. Он был трусом. Все, что он пытался сделать, это избегать любого, кто мог бы причинить ему боль, хотя ему следовало сопротивляться. Но он мог начать сейчас. Он еще не знал, как это сделаеть, но собирался выяснить.

— Сир Джейми. — сказал он, и теперь его голос стал каким-то другим, что аж Джейме выпрямился. Он потянулся за сумкой, которая находилась на его бедре. — Не могли бы вы передать это медсестре, пожалуйста?

Сир Джейми некоторое время смотрел на него, прежде чем кивнул и взял их. Он пошел в приют и передал сумку пожилой женщине. Когда она увидела золото внутри, она чуть не расплакалась и начала горячо благодарить Рыцаря.

Это только укрепило решимость Джехериса. Он больше не будет трусом и не погрязнет в жалости к себе. Джейми был прав. Его жизнь могла быть тяжелой, но другим было хуже, и он мог им помочь.

Он вернулся в Красный Замок, уверенно шагая.

Пора ему начать вести себя как дракон.

http://erolate.com/book/3447/82711