Будучи любопытным парнем, я повернулся, чтобы посмотреть. Я увидел женщину и мужчину, которые стояли у входа, ожидая, пока хозяйка усадит их, и я увидел, что они действительно держатся за руки. Мужчина был не из тех, кого я когда-либо видел раньше, но женщина была моей женой.
Если вы когда-либо оказывались в подобной ситуации, вы знаете, какая эмоциональная война мгновенно разгорается. Вам хочется вскочить, подбежать к ним, растолкать и выбить из парня все дерьмо. Сначало было отрицание. Это не могла быть Рут! Говорят, что где-то на этой планете у каждого есть кто-то, похожий на него. Я думаю, что это двойник. Несомненно, именно это и происходит здесь. Это не могла быть моя Рут. Это просто не могло быть. Потом было узнавание. Я узнал платье, которое было на ней надето. Я был с ней, когда она его покупала. Возникло любопытство. Если она девушка Ларри, а парень, с которым она держится за руки, не Ларри, это означает, что она встречается как минимум с двумя парнями за моей спиной. Есть ли другие? Сколько их? Как долго? Тогда, конечно, пришло согласие. Как ты мог не принять то, что было прямо перед твоими глазами?
Все это произошло в одно мгновение - может быть, секунду или около того, - а затем я повернулся лицом к Чаду. Он взглянул мне в лицо и спросил:
— Что не так? У тебя такой вид, будто ты только что увидел привидение.
Моя рука дрожала, когда я взял стакан с водой и сделал глоток. Ставя стакан на стол, я сказал: - Это не привидение, а нечто столь же неприятное. Я ее знаю. Она замужем за моим знакомым, и этого человека зовут не Ларри. Кто такой Ларри?
— Парень, с которым я работаю. Сомневаюсь, что Ларри знает, что она замужем.
— Я был бы признателен, если бы вы не сказали ему об этом, пока у меня не будет времени подготовить моего друга к плохим новостям. Он боготворит землю, по которой она ходит, и это его опустошает. Если Ларри не знает, может быть, он возьмет ее к себе, когда ее выгонят из дома.
— Вряд ли. Ларри женат, но в связи с этим возникает вопрос. Муженек боготворит землю, по которой она ходит, но он ее выгонит?
— Я в этом не сомневаюсь. Совершенно не сомневаюсь.
К счастью, они сидели в другом конце зала от нас, и Чад сказал мне, что она сидела спиной к нам, а поскольку я стоял к ней спиной, она не знала, что я там был. Я не стал доедать - по какой-то причине у меня пропал аппетит, - но я закончил свои дела с Чадом, а затем встал и вышел из ресторана. Я вышел через кухню и заднюю дверь, чтобы убедиться, что Рут понятия не имеет, что я был там и видел ее.
Я заехал в офис и сказал своему боссу, что Чад согласен с тем, что мы хотим сделать, а затем взял отгул на остаток дня. Я заехал в банк и перевел немного денег. Ничего такого, что сразу привлекло бы внимание Рут, но я догадывался, что частные детективы обходятся недешево. У нас было три счета: расчетный, сберегательный и на новый дом. Десять процентов чистой суммы с каждой нашей зарплаты поступало на счет "Нового дома", и целью был первоначальный взнос в размере двадцати пяти тысяч. До достижения этой цели нам оставался еще год или около того, поэтому я не ожидал, что Рут будет уделять много внимания жилищному счету, если вообще будет уделять какое-либо внимание.
Я ненадолго заигрывал с идеей просто следовать за ней по пятам, но быстро понял, что у меня нет никакого способа это сделать. Во-первых, я не мог отрывать так много времени от своей работы, а во-вторых, моя неопытность в подобных делах почти гарантировала, что я каким-то образом все испорчу, и последнее, чего я хотел в тот момент, - это чтобы Рут узнала, что я ее раскусил. Кроме того, не похоже было, что мы будем вместе. В любом случае, мне больше не понадобится жилищный фонд.
После ухода из банка я позвонил Джеку Вебстеру. Мы с Джеком были близкими друзьями с седьмого класса, и Джек был адвокатом. Он специализировался на коммерческом праве, но я надеялся, что он сможет направить меня к хорошему адвокату по бракоразводным процессам. Он сказал, чтобы я зашел к нему в кабинет и подготовил для меня список. Когда мы встретились, он вручил мне список, в котором было тридцать одно имя. Я был немного сбит с толку и спросил его, какое из них мне следует выбрать. Его ответ меня удивил.
— Всех.
— Всех? Все тридцать один? Ни за что на свете я не смог бы себе этого позволить.
— Конечно, ты можешь. Обрати внимание, что двадцать семь из них подчеркнуты. Именно они дают бесплатную первую консультацию. У остальных четверых фиксированная стоимость первой консультации, но даже в этом случае она не превышает ста долларов.
— Я все еще не понимаю, зачем мне нужно посещать так много людей.
— Потому что, как только ты поговоришь с ними с точки зрения этики, они не смогут взять Рут в качестве клиента. Это список всех адвокатов по бракоразводным и семейным делам в радиусе ста километров. Если твоя проблема перерастет в развод, и Рут решит бороться с этим, ей придется отправиться на поиски адвоката, который сможет взяться за ее дело. Дональд Эшкрофт, тот, у кого звездочка рядом с именем, - это тот, кого ты захочешь использовать. Он - "акула" адвокатов по бракоразводным процессам. И первая, и вторая жены изменяли ему, а он терпеть не может изменщиц. Хочешь, я ему позвоню?
http://erolate.com/book/4562/168516