Дуглас Мак'Кей, казалось, в одежде подражал Майклу Клифу, но при этом костюм его был будто нарочно небрежен, что казалось на первый взгляд даже некоторой неряшливостью.

Дуглас оказался некромантом. Самоучкой, но не нарушающим закон об использовании "тёмного искусства".

В своё время он не захотел работать на правительство, которое считал виновным в убийстве старшего брата, поэтому ушёл на вольные хлеба. Занялся частным детективным сыском: ведь зачастую призрак жертвы убийства может многое рассказать. И хотя показания призванной некромантией нежити не котировались в судах, но зато могли направить расследование в нужное русло.

Впрочем, Дугласу быстро надоело подглядывать за неверными супругами посредством призраков, а в жандармы он сам не хотел идти.

Разочаровавшись в выбранной специальности, парень по безысходности хотел отправиться работать могильщиком, но встретился с Силестеном. Тот и рассказал о множестве древних руин, которые остались на планетах от былых цивилизаций и в которых часто встречается нежить. К тому же навыки Мак'Кея были полезны не только там.

Его костяные разведчики сильно облегчали жизнь группе, когда надо было преодолеть полный ловушек коридор или пролезть в узкую щель.

– Ты не смотри, что он внешне такой серьёзный, – сказал Ад. – На самом деле Дуглас весёлый и смешливый. А также очень преданный друг.

Пенелопа про себя отметила, что некромант не выглядит серьёзным, а скорее небрежным пофигистом. Но вслух этого не сказала.

Последним же членом команды была Джесси Джейн. Джессика Джейн Дормидонт.

 – Только не зови её полным именем, – сказал Силестен. – Она ненавидит свою фамилию, своего отца, да и вообще считалась мужененавистницей, пока не встретила обаятельного Силестена Аддлера...

 – Пошёл ты, – огрызнулась девушка, но беззлобно, как это только бывает между старыми друзьями.

Джесси вступила в команду Ада, чтобы сбежать от опостылевшей рутины и семьи. По прошествии короткого времени праздного шатания сдружилась с остальными членами команды, осознав, что не все мужики похожи на её отца.

Джесси Джейн, постоянно вращающаяся в компании парней, одевалась, что называется, унисекс. Рубашки и брюки довольно расхристанного вида.

При этом девушка обладала копной роскошных рыжих волос, была высокой и с правильными чертами лица, но даже свободная рубашка не скрывала плоскую, как доска, грудь.

Это как раз и был тот техномаг, которому не удалось вскрыть сейф. На самом деле её нельзя было назвать бездарностью. В свои двадцать четыре года она была на пороге прорыва к пятому рангу. И без поддержки большой семьи или специализированной подготовки это можно было назвать хорошим достижением. Но, как говорится, разница познается в сравнении.

Пи Джей хватило одного взгляда, чтобы понять, что эта рыжая по уши влюблена в Силестена. Но когда девушка увидела, как Джесси Джейн уставилась на её грудь, поднимающуюся в декольте блузки, а потом опустила взгляд на свой "двухкнопочный калькулятор", то с трудом сдержала смешок.

Ад с Пи Джей устроились за столиком, сев рядышком, отчего рыжая чуть не скрипнула зубами. Остальные всё ещё удивлённо таращились на Пенелопу. Ситуацию разрядил Мелкий. Липи Крипс со всей дури отвесил себе пощёчину и вскрикнул:

 – Твою мать, это не сон! Парни, за нашим столиком сидит живая Пи Джей Спенсер! Ад, серьёзно, она же настоящая?!

 – Поверь, Мелкий, она вся настоящая… – хохотнул Силестен, сделав рукой такой жест, словно щупает женскую грудь, и тут же охнул, потому что получил локтем от Пи Джей под рёбра. – Пенелопа, милая, не злись. Мы в своей компании иногда не следим за языком. Ты привыкнешь!

 – Мисс Спенсер, – обратился к ней Майкл. – Что будете пить?

 – Ко мне можно без официоза. Я же здесь не с официальным визитом, – улыбнулась девушка, отчего на щёчках появились очаровательные ямочки. – Мне сок. Или безалкогольный коктейль.

 – Что, леди брезгует выпить за знакомство с новыми знакомыми? – не смогла сдержать рвущийся яд Джесси.

 – Дело не в этом, – всё так же мягко проговорила Пенелопа. – Я – техномаг, мне в принципе нельзя пить. К тому же, до кучи, моё тело не воспринимает алкоголь. Я однажды, ещё по молодости, напилась, после чего город, в котором я это сделала, на месяц остался без техники, пока не прибыла группа из моей семьи и не восстановила все неполадки.

 – Джесси у нас тоже техномаг, – брякнул Мелкий. – Но у неё таких проблем нет.

 – Что поделать, Липи, все люди разные, – при этих словах рыжая снова глянула на грудь Пенелопы и на свою.

 – Тут ты права, – хохотнул Крипс, и все парни непроизвольно повторили движение взгляда Джесси, чем заставили последнюю залиться краской.

 – Мне Ад расхвалил этот клуб, как место, где можно клёво потанцевать, – решила всех отвлечь Пи Джей. – Но тут больше похоже на ресторанчик. Тихо слишком.

 – Это пока, – хохотнул Майкл Клиф. – Через двадцать минут подтянется группа, которая играет, тогда можно и потанцевать. Мы просто собрались пораньше, чтобы занять любимый столик. Плюс Ад сказал, что хочет нас с кем-то познакомить…

 – Но мы и не думали, что с Вам… – поймав взгляд Пи Джей, Дуглас запнулся. – С тобой. Прости, нам нужно время, чтобы привыкнуть к такому… Не каждый день с тобой за одним столиком сидит гений современности.

 – И шлюха галактического масштаба, – тихо пробормотала Джесси Джейн, но в тишине зала сидящие за одним с ней столиком хорошо это расслышали.

У парней окаменели лица, ожидая, что сейчас грянет гром. И он грянул, но не с той стороны, откуда все ожидали. Вспылил Аддлер:

 – Джесси! Какая муха тебя укусила?! Где это видано, чтобы мы встречали друзей подобной грубостью?! К тому же она в… – договорить Силестен не успел. Пи Джей, повернув его лицо к себе, поцеловала парня в губы. После чего тихо шепнула:

 – Не порти мою репутацию, Ад. Я её столько лет зарабатывала!

 – Но ведь…

 – Это неважно, – улыбнулась девушка. – Главное, что правду знаешь ты.

 – Вы прям голубки… – хмыкнул Майкл.

 – Они хорошо смотрятся, – кивнул Липи Крипс и толкнул локтем Дугласа: – Скажи, Дуг?

 – По-моему, мы засмущали девушку, – поправив очки, вставил Мак'Кей.

Парни весело беседовали с Пи Джей, которая, к их удивлению, совсем не казалась снобом, как все эти заносчивые леди из Альянса.

 – Понимаете, хотя в Конгломерате и возникают проблемы вроде той стычки с дядей, все мы живём, как семья. Через десятые узы все друг другу родственники. Хотя мужчины нередко стараются приводить в семью женщин из Альянса, чтобы разбавить кровь.

 – Ты упомянула мужчин. А что насчёт женщин? Вряд ли ты покинешь семью Спенсер после замужества? – поинтересовался Дуглас.

 – Со мной ситуация несколько иная, – смущённо улыбнулась Пенелопа, прежде чем пуститься в объяснения: – Вы знаете, кто такой консорт?

 – Супруг правящей особы, не имеющий реальных прав на престол и реальной власти в государстве! – выпалил Липи, будто стараясь опередить остальных.

 – Грубо, но да, – кивнула Пи Джей. – Я единственная наследница отца, и уже признана им, как следующая глава семьи. Меня в шутку называют принцессой, но, по сути, так и есть. Так что мой муж войдёт в семью.

 – Сменив фамилию? – удивлённо вскинул брови Майкл.

 – Нет, – рассмеялась Пенелопа. – Просто я не буду менять свою. А он – по желанию.

 – То есть муж станет жиголо? – хмыкнула Джесси.

 – Я очень надеюсь, что нет, – покачала головой Пи Джей, говоря вполне серьёзно.

 – А что насчёт таланта? – продолжила спрашивать девушка. – Он должен быть техномагом?

Пенелопа охотно пустилась в объяснения:

 – Ты, должно быть, пребываешь в распространённом заблуждении. Знаешь древнюю загадку: что было раньше, курица или яйцо? Так тут та же ситуация. Моя мать – маг, не имеющий к техномагии никакого отношения. Моя бабушка вообще была человеком без магических способностей. При этом у неё родились три техномага и одна магесса ледяного элемента. Папин кузен – человек без толики магии, хотя оба его родителя – техномаги. Магия не передаётся с генами. Гены могут дать только предрасположенность, но не финальное значение.

На неё уставились непонимающим глазами. Пи Джей вздохнула. Подозвав официанта, она попросила принести в одинаковых бокалах красное вишнёвое вино, вишнёвую настойку и вишнёвую наливку, а также ещё один пустой.

Когда всё исполнили, девушка выставила все четыре бокала перед собой. Прежде чем начать "эксперимент", она дала самой неверующей, Джесси, попробовать из каждого. Та подтвердила истинность содержимого.

 – Смотрите. У нас есть техномаг и магесса огня, – Пи Джей выставила вперёд наливку и настойку. – Если они заключат брачный союз, кто родится? – девушка слила половину каждого бокала в пустой.

 – По вероятности, маг огня или техномаг, – сказал Дуглас.

 – Сделаем такое допущение, – улыбнулась Пенелопа и продолжила: – Если техномаг и техножрец, – она налила в бокал с наливкой половину вина. – Кто родится?

 – Опять пятьдесят на пятьдесят? – поскрёб в затылке Липи.

 – Допущение номер два, – кивнула Пи Джей. – А что будет, если в брак вступят маг огня и техножрец?

 – Допущение номер три? – усмехнулся Майкл, а Пенелопа с улыбкой кивнула, прежде чем продолжила: – А теперь представим, что эти допустимые дети тоже перемешались, а потом ещё раз и ещё раз. Кто родится? – девушка несколько раз смешала содержимое разных бокалов и один из них подняла, держа пальчиками сверху и покачивая его. – Кто же получится? Маг? Жрец? Техномаг?

 – Один из трёх? – спросил запутавшийся в конец Силестен.

Пенелопа лукаво улыбнулась и разлила содержимое бокалов поровну и протянула каждому, кроме Джесси.

http://erolate.com/book/4039/110761