Йо. Библиотека Ван Ши Тонга.

Две пары глаз неотрывно следили за историей молодой девушки, которая решила вступить в ряды армии вместо своего уже старого отца. В этот самый момент сквозь нас с Селин пронеслась иллюзорная Мулан, заставив нас чуть-чуть покрутиться попой, дабы увидеть всё происходящее.

- “Какие же шикарные раньше были мультфильмы!” – может быть, во мне немного говорит некоторая закостенелость мышления, но я считаю, что Король Лев, Мулан, Тарзан, Балто и прочие мультфильмы, вышедшие в девяностых, и начале двухтысячных годов - самые лучшие. – “Думаю, кое-кто тоже с этим будет согласен” – посмотрел я на Селин, которая, кажется, даже не моргала.

Совсем недавно, Ван Ши Тонг создал комнату иллюзии, которую я назвал просто кинотеатром. Всё началось с того, что я начал рассказывать Селин сказки. Повествование сопровождалось демонстрацией сказанного, в виде ледяных, огненных или же каменных фигурок героев и локаций. Для дочери, конечно, было не жалко вызывать на часик-другой одного из своих я.

Бывало, что я был чем-то занят и не мог выступать в роли рассказчика. Тогда эта доля выпадала на Дрию с Гайей, которые, впрочем, не могли в полную меру удовлетворить желания Селин. Тогда маленькая и не по годам умная девочка пошла к Ван Ши Тонгу, которого она называет дядя Сова, просить рассказать ей что-нибудь интересное. Тому, наверное, было легче один раз решить вопрос на корню, чем каждый раз ждать на пороге маленького визитёра. Так и была создана комната, в которой мы сейчас сидим. Здесь загружены все мультфильмы, которые я когда-либо смотрел. Я бы и сам тут зависал целыми днями, но всё-таки хорошего нужно помаленьку.

К тому же память живо напомнила мне, какие у меня бывали “сериальные запои” в прошлой жизни. Повторения подобного я сейчас не хочу. Может быть, когда буду чуть более уверен в будущем…

- Ну, на сегодня всё, - сказал я, по завершении диснеевского мультфильма. – Не делай такое лицо, ты же знаешь я тут ничего не решаю, а против двух мам такое не пройдёт, - продолжил я, не глядя на личико дочери, могу ведь и не удержаться.

Да, для неё есть две мамы – одна из них Дрия, вторая – Гайя. Конечно, мы попытались объяснить, что это не так. Но потом как-то подумали, и в общем-то, признали эту правду, всё же Гайя, будучи даже не родной матерью, принимает в её жизни не меньше нашего с Дрией участия. Поэтому было бы не красиво, так отбросить её в сторону. Гайя ещё целый месяц ходила со счастливой улыбкой на устах.

- Ла-а-дно, пошли спать, - сказала она с зевком, увидев, что приём не сработал. – Па-ап, почему так нечестно? В отличие от людей, духам не нужно спать, они почти не болеют и могут жить очень-очень долго…

- А ещё у них нет жизненной энергии, и поначалу они слишком привязаны к своему элементу, - продолжил я с улыбкой, нежно погладив её цветочек на голове. За неё сейчас говорит обида, всё-таки кто из нас в детстве не хотел ещё часик другой посидеть перед телевизором, либо за компьютером.

Селин многое взяла от человеческого начала. Та же необходимость во сне, еде, воздухе и воде. Но кое-что было взято и от Дрии, к примеру, Селин за прошедшие месяцы ни на йоту не выросла. Сразу бить тревогу мы не стали, ведь такое же было и с её мамой, которая только с переходом на новый ранг, становилась взрослее. Мысль была верная, но Ван Ши Тонг её немного дополнил. По его наблюдениям, ей для взросления нужен не только определённый ранг, но и соответствующий уровень жизненной энергии. И честно говоря, сильно хочется, чтобы она оставалась такой же маленькой и сладкой как можно дольше…

По устоявшейся традиции мы не сразу пошли в покои, а решили ещё немного погулять, так сказать, до конца опустошить энергию Селин.

- Отец, если тебя заберут в армию, я пойду вместо тебя! – Селин подняла на меня свой до уморительности серьёзный взгляд. Каких же сил мне стоило не расплыться в улыбке, и серьёзно кивнуть, искренне поблагодарив мою защитницу. Видимо, сильно мультфильм понравился. Не удержавшись, я всё-таки взял её на руки.

- А мама Гайя тоже хочет маленькую девочку, - вдруг сказала Селин.

- Почему ты так думаешь? – спросил я с любопытством, хотя и сам видел, как в её глазах проскакивает тоска.

- Не знаю, - легкомысленно пожала она плечиками. – Просто чувствую.

- А ты сама хочешь маленькую сестрёнку?

- Да, мы бы вместе могли играться! – быстро ответила она… Вот тебе и отец, детям в её возрасте нужны другие сверстники, нужна социализация, а она сидит тут в четырёх стенах. Мы выводим её погулять в города и на природу, предварительно надевая объёмную шляпку, в которой прячем её волосы, но вряд ли этого достаточно. Стоит хорошенько об этом подумать…

Уложив в кроватку, уже сонную Селин, я направился в кабинет духа знаний. Он сказал, что у него есть ко мне разговор.

- О чём разговор? – спросил я прямо с порога, невольно обратив внимание на непонятные разноцветные схемы и линии, которые заполнили весь кабинет.

- Я почти закончил разрабатывать барьер, который будет сдерживать Великих Раву и Вату, - обратил он на меня внимание, перестав изучать что-то на столе. – И только по предварительным подсчётам нам понадобится десять тысяч покорителей средней силы с каждой из основной четвёрки стихии.

Сорок тысяч покорителей?!

- Хорошо, давай посчитаем… Возле покорителей земли и огня можно смело поставить галочку, - начал я загибать пальцы, - К году высвобождения духа тьмы, такое количество точно будет. Ладно, можно даже внести в этот список магов воды, ведь если не случится ничего катастрофического, можно ожидать такого числа… Но что делать с магами воздуха?

- У меня есть некоторые идеи, - рад слышать, а то я уже подумал, что мне придётся побыть “машиной” для производства маленьких воздушных кочевников… - И даже если, столько магов воздуха не наберётся, можно взять духов воздуха. К тому же каждый высший дух заменяет собой десяток средних, то же самое и с покорителями. Поэтому в твоих же интересах создать как можно больше мастеров. Но лучше будет, если ты будешь исходить из ситуации, что помощи духов не будет. Каждый дух, который будет помогать с барьером, уменьшает будущее число обороняющих вас. Не думаю, что дух тьмы будет рад нашей инициативе, стоит ожидать стягивания к нам всех тёмных духов.

- Я понял, - кивнул я, всё ещё будучи в мыслях. Значит, стоит как можно скорее переговорить с Лао, пусть начнёт повсеместное пропагандирование идеи развития своей стихии.

- Это всё? – спросил я, уже будучи одной ногой на выходе. Сегодня нужно хорошо отоспаться, завтра Солнцестояние, понадобятся все мои силы.

- Думаю, тебя заинтересует битва, в которой будут участвовать от тысячи разных тёмных духов, - я быстро оказался возле его стола.

- А можно поподробнее?

Как оказалось, возле одного достаточно большого поселения светлых духов начали замечать более частое появление тёмных. От них какое-то время тут же избавлялись, но их приходило всё больше и больше. Стало очевидно, что они стягивают свои силы для атаки. Это первая огромная волна духов, но в будущем их будет не сосчитать.

- Я в деле! – как можно от такого отказаться? Так бы мне пришлось самому искать тёмных. А тут их будет много и сразу всех четырёх стихий.

- Тогда завтра зайдёшь ко мне, отправлю тебя в нужное место.

- А сам ты не пойдёшь?

- Древних духов не ожидается, - покачал он головой, - Тем более, поселение уже защищает другой относительно молодой древний дух.

- Хорошо, - а относительно молодой, это пару тысяч лет, да?

***

Моё внезапное появление посреди бескрайних песков никого сильно не удивило. Только на секунду почувствовал особенно сильное внимание, которое быстро пропало. Скорее всего, на меня поглазел местный глава поселения, тот самый “молодой” древний дух.

Оглядевшись, увидел только море песка, огромное количество оттенков жёлтого, оранжевого и коричневого. В отдалении виднелся оазис. С другой стороны, была десятиметровая стена, от которой веяло энергией на порядок сильнее моей.

- “Точно древний дух создал” – подумал я, начав идти прямо к ней. Именно туда и шли другие духи.

В основном все встреченные мною местные были котами… Да, они были непохожими: разноцветными, разных размеров, разных видов, но котами. Кажется, я понял, почему на меня никто не обращает внимания, кошки же…

- Глупые создания, их нападение в наших глазах выглядит смешно, - крайне высокомерно сказал ходячий на двух ногах кот. Надень на него белый костюм, будет вылитый Барон Гумберт фон Зиккинген из аниме “Возвращение кота”. – Надеюсь, они смогут меня хоть немного повеселить.

- Говорят их будут тысячи, - боязливо поджал хвост другой кот, который был больше похож на обычного земного представителя семейства кошачьих.

- Не стоит беспокоиться мой маленький друг, - снисходительно произнёс Барон, - Куро-сама не позволит случиться беде, - кажется, именно так зовут здешнего древнего духа.

- “Совсем недавно ты горделиво высмеивал врагов, а теперь сам готов уповать на какого-то Куро?” – закатил я глаза. Видимо, они заметили моё внимание, раз ненадолго на меня оглянулись.

- Никакой шёрстки, голая кожа, - оглядев меня с ног до головы, сказал антропоморфный кот, и не думая снижать голос. - Бедное создание, - с искренней жалостью закончил он.

- “Спокойно, он просто говорящий кот! Просто высокомерный говорящий кот” – было желание разок его “погладить”, но я не стану заострять внимание на словах каких-то незнакомцев, а буду просто буравить его спину ненавидящим взглядом. Как “по-взрослому”, Йо! Молодец!

Ладно, подурачился и хватит. Вскоре я оказался на стене. Тут уже собралось большое количество духов, которые несколько тревожно смотрели вперёд, за стену. Именно где-то там, вместе с приближающейся песчаной бурей, идут тёмные духи.

Прошло ещё пять минут, прежде чем я увидел первые более очерченные силуэты противников. И стало понятно, что именно многотысячная армия и создаёт своими ногами, лапами или что там у них ещё есть, эту бурю.

- Дальнобойные атаки, готовность! – зычный… и какой-то мурлыкающий голос разнёсся по всей стене.

- “Я думал, что никакого командования здесь не предвидится” – рад был ошибаться, всё-таки хороший командир – это только в плюс.

Не прошло много времени, как я смог уже лучше увидеть нападающих. В авангарде шли однотипные духи, похожие то ли на троллей, то ли на огров. Огромные создания имели частокол острых зубов, которые попросту не умещались у них во рту. Выглядело всё устрашающе, особенно, создаваемый ими импульс.

Оглядев периметр стены, увидел, как у многих котиков, котов и кошек, трясутся лапы. Скорее всего, только единицы из них сталкивались с тёмными духами. Они уже привыкли жить под защитой, будет сложно привыкнуть сражаться. Ведь именно это их и ожидает последующие годы.

- “Ни одного древнего” – пришёл я к итогам сканирования всеми своими чувствами. Попадались высшие, но по сравнению с общим количеством духов, их процент не так велик. – “Древнему духу они бы были на один зубок” – видимо, Куро тоже понимает, что его подопечным нужно научиться биться.

- Огонь! – крикнул тот же самый голос, как из моего указательного и среднего пальца, полетела ветвистая молния, которая сразу забрала несколько десятков жизней слабосилков. На таком расстоянии мне не получить их энергию… Но их реально было много, мне точно ещё хватит. Поэтому пока они не дошли до стены, буду планомерно уменьшать их количество.

Атаки нашей стороны не обладали какой-то синхронностью, все били на свой лад, но это не мешало им попадать во врагов. Прошло несколько минут, прежде чем первые духи дошли до стены. Мозги ещё не все растеряли, поняли, что стену им не “продырявить”, поэтому начали карабкаться наверх, став отличными мишенями. Нам повезло, что было не так много летающих духов, тем более их я выбивал в первую очередь.

- Отступление, - скомандовали вовремя, так как ещё пара минут и враги заберутся на стену. Тут же представители семейства кошачьих во все лапы побежали назад. Я тоже начал неспешно отходить, убивая “счастливчиков”, которые первыми поднялись на стену.

В отдалении виднелась ровная линия более массивных котов, скорее всего, именно они вторая линия обороны. Выглядели они более подготовленными, да и к тому же, мы хорошенько прошлись по тёмным, убив примерно тридцать процентов от всего количества.

- “Пора бы и мне покушать” – было самое подходящее время, пока большая часть духов была за стеной, я убивал тех, кто поднимался. Задействовав жизненную энергию и убрав силами Йо, сопротивление воздуха, стал похож на эдакого соника. Выращенный из крови длинный меч стопроцентно забирал жизни низших и средних духов. Только с высшими выходило чуточку сложнее.

Только сейчас я в полной мере, ощутил разницу между обычными высшими духами и мной. Поглотив достаточно энергии, зашёл за спину союзникам, которые начали на меня глядеть уже с уважением.

Так и происходило дальше на протяжении часа. Я выходил вперёд, используя свои способности на максимум, тем самым давая духам-котам передышку, потом заходил обратно.

Чуть погодя источники огня и воздуха догнали водный, перейдя на начальный этап. Энергия земли вырвалась вперёд, перейдя на средний. Просто именно духов земли тут было большинство.

Под самый конец битвы, когда мы уже добивали тёмных, на поле боя внезапно появился огромный чёрный кот с рогами на голове. Вздыбленная шерсть и напряжённая поза древнего духа, невольно заставили и меня напрячь булки. За его небольшим шипением изо рта вырвался толстый луч зелёной энергии, ушедший далеко вперёд.

- Кажется, показалось мр-р, - тихо сказал Куро, перед тем как исчезнуть.

Своей атакой, Куро оставил длинную и широкую проплешину. Коты ещё пару секунд стояли в почтительной позе. А я всё думал о его словах… Скорее всего, за нашей битвой наблюдал другой тёмный древний дух, которого и заметил Куро. Хорошо, что сильный враг всё-таки не появился, не готов я ещё к такому.

Немного погодя, добили последних духов. Коты начали праздновать победу, идя по направлению к оазису. Я же решил отправиться домой. До окончания Солнцестояния ещё было пара часов, но “улов” был и так хорош, а я уже на донышке. К тому же где-то здесь ещё бродит древний дух, не хочу зазря рисковать.

Бросив последний взгляд на удаляющихся духов, подумал, что долгое нахождение возле Гайи, начинает сдвигать мои рамки нормальности… Среди обороняющихся видел пару красивых человекоподобных кошечек. Каюсь, мои глаза частенько “сканировали” их сочные тела.

- “Это же ксенофилия, не так всё плохо! Они же духи! Дрия вон тоже дух!” – успокаивал я себя.

http://erolate.com/book/930/21894